Les personnes atteintes de psoriasis présentent un risque plus élevé de troubles psychologiques. La question de la causalité reste ouverte : le psoriasis provoque-t-il ces troubles, ou l'inverse ?
Des études démographiques à grande échelle menées au Danemark et en Corée du Sud révèlent que les patients souffrant de psoriasis ont un risque significativement plus important de développer des problèmes mentaux, notamment la dépression. Le psoriasis, une maladie cutanée chronique caractérisée par des desquamations, des rougeurs et des démangeaisons, touche 2 à 4 % de la population.
L'étude coréenne, portant sur plus d'un million de Sud-Coréens dont plus de 12 000 atteints de psoriasis, a montré que le risque de dépression chez ces patients était plus du double par rapport à la population générale sans cette affection cutanée. L'étude danoise, comparant 13 000 Danois psoriasiques à un groupe contrôle sans maladie de peau, a confirmé un risque 1,5 fois plus élevé de dépression. On estime qu'environ 17 % des patients psoriasiques sont touchés par une dépression.
Les deux recherches mettent également en évidence un risque accru de trouble bipolaire, de démence vasculaire, de troubles anxieux et de la personnalité, ainsi que de pensées et tentatives suicidaires. Ces problèmes mentaux surviennent généralement 2 à 3 mois après le diagnostic de psoriasis.
Le lien causal n'est pas établi : le psoriasis cause-t-il les troubles mentaux, ou ces derniers favorisent-ils l'apparition de l'affection cutanée ? Des cellules immunitaires spécifiques, les lymphocytes T auxiliaires de type TH17, impliquées dans le psoriasis, semblent également jouer un rôle dans la dépression et l'anxiété, selon des recherches récentes.
Le traitement du psoriasis améliore non seulement la qualité de vie, mais pourrait aussi atténuer les symptômes dépressifs, comme l'indiquent des études antérieures.
Les chercheurs danois et coréens recommandent un dépistage systématique des troubles psychologiques chez les patients psoriasiques, impliquant dermatologues et psychiatres dans une prise en charge multidisciplinaire. D'autres maladies cutanées sont déjà connues pour être associées à des problèmes mentaux. Ces deux études ont été publiées dans la revue JAMA Dermatology.
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