Les hommes regardent plus longtemps les visages de femmes attirantes, encouragés par le système de récompense du cerveau.
Les hommes regardent plus longtemps les visages de femmes attirantes. Une étude révèle que le système de récompense cérébral, impliquant des récepteurs opioïdes, les incite à le faire.
Les informations visuelles sur les visages jouent un rôle clé dans le choix du partenaire. Comme la nourriture ou l'argent, la vue de visages attractifs active le système de récompense cérébral, où se trouvent les récepteurs opioïdes.
Olga Chelnokova et ses collègues de l'Université d'Oslo ont examiné ce mécanisme. Trente hommes ont évalué l'attractivité de photos de visages féminins et choisi la durée de visionnage en appuyant sur un bouton.
Les participants ont reçu de la morphine (stimulant les récepteurs opioïdes), un placebo ou de la naltrexone (bloquant ces récepteurs). Sous morphine, les scores d'attractivité étaient plus élevés pour les visages les plus séduisants, avec un temps de visionnage prolongé ; les moins attractifs étaient écartés plus vite. La naltrexone a réduit les scores et raccourci les temps de visionnage pour les plus belles.
Publié dans Molecular Psychiatry, cette recherche conclut que le système opioïde influence fortement le comportement social : il amplifie la récompense face aux visages attractifs et diminue l'intérêt pour les autres. Explication évolutive : un beau visage (symétrique, sans défauts, teint éclatant) signale santé et fertilité.
