Une vaste étude révèle plus de 100 variantes génétiques augmentant le risque de plusieurs maladies mentales.
Des scientifiques du Massachusetts General Hospital (MGH) et du Psychiatric Genomics Consortium ont identifié 109 variantes génétiques liées à divers troubles mentaux.
Les chercheurs ont analysé les résultats de huit grandes études génétiques sur des troubles spécifiques, examinant les données ADN de près de 500 000 sujets sains et plus de 200 000 participants atteints d'au moins un trouble courant (anorexie mentale, trouble bipolaire, dépression, schizophrénie, TDAH, trouble du spectre autistique, trouble obsessionnel-compulsif ou syndrome de Gilles de la Tourette). Ils ont découvert 109 variantes génétiques impliquées dans le risque de multiples troubles mentaux, tandis que d'autres sont spécifiques à un seul trouble.
Certaines variantes génétiques jouent un rôle dans la dépression, la schizophrénie et les troubles bipolaires.
Des études précédentes avaient déjà mis en évidence un chevauchement génétique entre syndromes. Cette recherche va plus loin en identifiant les variantes spécifiques qui se chevauchent, notamment celles impliquées dans le développement cérébral.
Les scientifiques ont observé que certains troubles présentent un chevauchement génétique plus marqué, comme la dépression, la schizophrénie et le trouble bipolaire, expliquant leur cooccurrence fréquente.
À plus long terme, cela pourrait contribuer à un meilleur diagnostic, une meilleure prévention et des traitements optimisés.Karin Verweij, professeure de Génétique en Psychiatrie (Amsterdam UMC)
« Maintenant, 109 variantes ont été identifiées, mais il en existe probablement des milliers jouant un rôle mineur », explique Karin Verweij, professeure de génétique en psychiatrie à l'Amsterdam UMC. « Le trouble qui se développe dépend en partie d'autres gènes à risque. Par exemple, des variantes spécifiques à la schizophrénie augmentent sa probabilité par rapport au trouble bipolaire. Plusieurs troubles peuvent coexister, et les facteurs environnementaux jouent aussi un rôle. »
Selon les chercheurs américains, ces découvertes pourraient révolutionner la prévention et le traitement des maladies mentales. « Connaître ce chevauchement est utile, mais il faut d'abord élucider le rôle biologique de ces gènes. À terme, cela mènera à des diagnostics, préventions et traitements améliorés, ainsi qu'à une meilleure prescription médicamentaire », conclut Verweij.
Les résultats sont publiés dans la revue Cell.
