Les scientifiques ont découvert ce qui peut causer la polyarthrite rhumatoïde et comment la prévenir.
La polyarthrite rhumatoïde est une maladie inflammatoire chronique et progressive. Elle affecte 1 à 2 % de la population et provoque des gonflements douloureux dans leurs articulations qui finissent par entraîner une dégradation osseuse et la déformation de ces articulations. À l'heure actuelle, les mécanismes biologiques à l'origine de la maladie ne sont toujours pas clairs et il n'existe aucun remède à la maladie. Les anti-inflammatoires peuvent ralentir la progression de la maladie.
Prof. Dr. Geert van Loo et Arne Martens (VIB/Université de Gand), en collaboration avec des chercheurs de Cologne, Athènes et Tokyo, se sont appuyés sur des recherches antérieures au Centre de recherche sur l'inflammation (VIB/Université de Gand), qui ont montré que la protéine A20 supprime la polyarthrite rhumatoïde en prévenir l'inflammation. . Dans cette étude de suivi, ils ont découvert que l'inflammation de la polyarthrite rhumatoïde est causée par la mort des macrophages - un type de cellule immunitaire.
Ils ont réussi à identifier la cause de la mort des macrophages et à démontrer le rôle d'une partie spécifique de la protéine A20 dans la prévention de cette mort cellulaire. Ils ont découvert comment la mort cellulaire des macrophages active un type de cellule qui est en partie responsable de la destruction du cartilage et du tissu osseux dans l'arthrite.
La découverte suggère que la prévention de la mort cellulaire peut être importante pour le traitement du type de polyarthrite rhumatoïde dans lequel la mort des macrophages est un facteur clé de la maladie. Alors que plusieurs sociétés pharmaceutiques développent des médicaments pour prévenir la mort cellulaire indésirable, les chercheurs espèrent que ces médicaments pourront aider les personnes souffrant de maladies inflammatoires, telles que la polyarthrite rhumatoïde.
