Les enfants survivants d'un cancer pédiatrique présentent un risque accru de développer une maladie cardiaque plus tard dans la vie.
Les anthracyclines, un type de chimiothérapie couramment utilisé pour traiter divers cancers, sont connues depuis longtemps pour augmenter le risque de problèmes cardiaques. Bien que ces traitements soient indispensables pour de nombreux patients, des recherches récentes révèlent que les survivants développent également d'autres conditions évitables, comme le diabète ou l'hypertension, qui peuvent aggraver ce risque.
Des chercheurs de l'American Heart Association ont analysé les données de 7 300 patients diagnostiqués d'un cancer autour de l'âge de 7 ans et traités avec succès. Chaque survivant, ayant vécu plus de 5 ans après le diagnostic, a été comparé à 5 enfants sans antécédent de cancer, appariés pour l'âge, le sexe et la région géographique.
Les résultats montrent que les anciens patients cancéreux sont jusqu'à trois fois plus susceptibles de développer une maladie cardiaque que le groupe témoin. Pour l'insuffisance cardiaque spécifiquement, ce risque est multiplié par 10. Ce danger ne se limite pas aux doses élevées d'anthracyclines : il touche aussi ceux qui développent plus tard un diabète, une hypertension ou les deux.
Les survivants du cancer infantile affichent un risque plus élevé de troubles métaboliques (diabète, hypertension, dyslipidémie), qui interagissent avec la chimiothérapie et la radiothérapie pour toxifier le cœur, accélérer son vieillissement et favoriser les pathologies cardiaques.
Les experts recommandent aux médecins de surveiller étroitement ces facteurs de risque modifiables pour protéger la santé cardiaque des survivants.
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