Tests d'anticorps après vaccination COVID-19 : utilité réelle ou illusion ?

Les tests d'anticorps visent à évaluer si la vaccination contre le COVID-19 confère une immunité effective. Attractifs pour beaucoup, ils sont pourtant critiqués pour leur faible valeur ajoutée par de nombreux experts. Décryptage.

Outre les tests PCR, qui détectent l'ARN viral pour identifier une infection active au COVID-19, existent les tests sérologiques ou d'anticorps. Contrairement aux PCR, ils recherchent les anticorps spécifiques au virus dans le sang.

Ces tests servent traditionnellement à confirmer une infection passée ou à vérifier la réponse immunitaire post-vaccinale, comme pour le cytomégalovirus (CMV) chez la femme enceinte ou les anticorps anti-hépatite B chez le personnel soignant.

Dans le cadre de la vaccination COVID-19, peuvent-ils déterminer l'immunité réelle ou guider le besoin de rappels ?

Que savons-nous scientifiquement ?

Malgré leur attrait, les autorités sanitaires et experts déconseillent fortement leur usage pour évaluer l'immunité. Voici pourquoi :

• Nous ignorons le seuil d'anticorps protecteurs : un test indique leur présence et quantité, mais pas si elle suffit à la protection.
• Tous les anticorps ne se valent pas : seuls les anticorps neutralisants éliminent le virus. Les tests standards ne les distinguent pas des autres.
• Les anticorps disparaissent avec le temps sans perte d'immunité : les cellules mémoire immunitaires assurent une protection durable, indétectables par sérologie.

L'immunité post-infection ou vaccinale est un système complexe, que un simple test ne saurait résumer pleinement.

Conclusion

Les tests d'anticorps ne révèlent qu'une facette limitée. Sans corrélation établie entre leur taux et la protection, leur utilisation reste injustifiée.