« Trois amis se retrouvent sur un banc de parc pour discuter. Ils se tiennent à un mètre et demi. Sont-ils en infraction ? » La réponse : oui, car lorsque trois personnes ou plus prennent rendez-vous, il s'agit d'une réunion.
Question suivante : « Deux amis se promènent dans le parc. Ils croisent un troisième ami et s'asseyent ensemble sur un banc pour discuter. Sont-ils en infraction ? » La réponse : non, car il ne s'agit pas d'un rendez-vous organisé.
Ces deux situations proviennent d'un test de connaissances sur les mesures Covid, composé de douze questions, publié par De Volkskrant à la mi-mai. J'ai brillamment échoué.
Les mesures comportementales aux Pays-Bas ont été légèrement assouplies depuis juin, mais leur clarté n'a pas progressé. De nombreuses critiques visent la loi temporaire sur les mesures Covid-19 que le gouvernement prévoit d'introduire en juillet. Elle interdit notamment de ne pas respecter la distance de sécurité dans la rue et exclut toute consultation préalable des citoyens via les conseils municipaux ou la Chambre des représentants. Le barreau néerlandais craint déjà des violations des droits fondamentaux, ainsi qu'un arbitraire dans l'application des amendes en raison du manque de clarté des règles.
Ce qu'est le préservatif pour des rapports sexuels protégés, le mètre et demi l'est pour un contact sûr
Le Covid ne restreint pas seulement notre liberté de mouvement : cette pandémie menace aussi notre démocratie. Les premières règles gouvernementales offraient conseils et orientation ; les actuelles, plus complexes, génèrent de l'incertitude. « Rester à l'intérieur » est devenu « éviter les foules ». Mais qu'est-ce qu'une foule ? Quand une manifestation, une plage, un avion ou un bus est-il trop bondé ? Y a-t-il une différence entre intérieurs et extérieurs ? Comment éviter les foules dans les grandes villes, où trottoirs étroits et rues commerçantes rendent impossible la distance d'un mètre et demi ?
Si les citoyens doivent sans cesse interpréter ce qui est permis, le respect des règles devient ardu. Le risque de résistance et de conflits s'accroît. Les agents d'enquête extraordinaires (BOA) et les policiers peinent à appliquer des règles ambiguës. La loi du regretté psychologue Piet Vroon s'applique alors : plus il y a de règles, plus il y a de fléaux.
Démocratiquement, le gouvernement doit simplifier les règles au maximum, avec transparence et justification claire. Des études montrent que des explications limpides augmentent le soutien public, favorisent la conformité et facilitent la responsabilisation mutuelle.
Impliquer des experts en sciences du comportement est essentiel pour concevoir des mesures claires et applicables, évitant désobéissance civile et polarisation.
La pandémie n'est plus seulement épidémiologique ou virologique : c'est un défi de science comportementale. Sans vaccin, notre comportement reste le meilleur remède contre la propagation du virus. Ce que le préservatif est aux rapports protégés, le mètre et demi l'est au contact sûr – et tous savons combien il est tentant de l'ignorer.
