Dans les prochaines semaines, la Cour suprême se prononcera dans une affaire qui pourrait annuler Roe v. Wade et démolir le droit constitutionnel à l'avortement.
Si cela se produisait, la décision aurait des impacts considérables et préjudiciables sur tous les aspects des soins de santé reproductive, selon les experts, y compris pour les personnes qui subissent des fausses couches. Les médicaments et les procédures chirurgicales utilisés dans les avortements sont également utilisés pour traiter les fausses couches, donc restreindre l'accès à l'avortement signifie que les gens dans de nombreux États auront moins d'options pour gérer en toute sécurité la perte inattendue de leur grossesse.
«Pour ceux d'entre nous sur le terrain qui s'occupent de patientes enceintes, quel que soit leur résultat, nos mains sont liées et le seront davantage pour fournir des soins fondés sur des preuves», déclare Courtney Schreiber, OB-GYN et chef de la division. de la planification familiale à Penn Medicine.
Les États-Unis ont déjà "un dossier de santé publique épouvantable" par rapport à des pays tout aussi riches pour les complications graves et les décès chez les femmes enceintes, déclare Aileen Gariepy, obstétricienne-gynécologue et directrice de la planification familiale complexe chez Weill Cornell Medicine à New York. Inverser Roe v. Wade ne fera qu'aggraver ce problème, y compris les personnes qui ne pourront pas accéder aux soins pour leurs fausses couches.
Les fausses couches se produisent lorsqu'un fœtus meurt avant la 20e semaine de grossesse (la perte d'une grossesse après ce stade est connue sous le nom de mortinaissance). La plupart se produisent au cours du premier trimestre et on estime que 10 à 20 % des grossesses connues se terminent par des fausses couches. En fait, c'est la complication la plus courante de la grossesse, dit Schreiber.
"Nous ne pouvons pas supposer que ce n'est pas parce qu'une personne est enceinte que tout se passera bien, parfaitement et aboutira à un bébé en bonne santé à la fin de la grossesse", explique-t-elle.
Lorsqu'une personne fait une fausse couche au cours de son premier trimestre, elle a trois options. La première consiste à regarder et à attendre de voir si le corps se remettra de la fausse couche par lui-même. Une autre consiste à subir une intervention chirurgicale mineure appelée dilatation par aspiration et curetage pour vider l'utérus. Cette procédure est également effectuée lorsque le placenta se coince après un accouchement vaginal normal à terme, explique Gariepy.
La troisième option consiste à prendre des médicaments qui incitent l'utérus à se contracter et à expulser son contenu par des saignements et des crampes. "Les femmes qui souhaitent un suivi médical aimeraient peut-être l'intimité d'être chez elles, entourées de leurs proches", déclare Garipey.
Dans ces cas, la personne qui fait une fausse couche reçoit une paire de médicaments appelés mifépristone et misoprostol. Les médecins prescrivaient le misoprostol seul. Cependant, Schreiber et ses collègues ont rapporté dans un article de 2018 dans le New England Journal of Medicine que le médicament est beaucoup plus susceptible de dégager l'utérus lorsqu'il est associé à la mifépristone, comme c'est le cas dans les avortements médicamenteux.
"En diminuant l'accès à ces médicaments pour l'avortement, les soins aux patientes en cas de fausse couche seront également affectés", souligne-t-elle.
« Ce fardeau sera physiologique; cela pourrait être psychologique; cela pourrait être socio-économique.”
Aileen Gariepy, OB-GYN chez Weill Cornell Medicine
Pour les personnes au premier trimestre de la grossesse, l'accès limité à des options médicales efficaces de traitement des fausses couches met rarement la vie en danger, dit Gariepy. Mais cela signifie que la personne enceinte devra endurer plus de jours de saignements et de crampes et nécessitera plus probablement une intervention chirurgicale. (Cela se produit déjà au Texas, qui a interdit la plupart des soins d'avortement en septembre dernier). « Ce fardeau sera physiologique; cela pourrait être psychologique; cela pourrait être socio-économique si vous devez prendre des jours de congé », ajoute Gariepy.
Perdre une grossesse peut être plus dangereux après le premier trimestre. À ce stade, les options de traitement consistent à provoquer le travail ou une procédure appelée dilatation et évacuation. Si « nous essayons d'attendre que Mère Nature vide l'utérus, les femmes peuvent devenir très malades. Ils peuvent devenir septiques; elles peuvent perdre leur utérus; ils peuvent mourir », dit Gariepy. Mais "si ce fœtus a encore un rythme cardiaque, toute intervention que nous entreprenons à ce moment-là est un avortement, donc si l'avortement est illégal et criminalisé, alors plus de femmes mourront."
C'est exactement ce qui est arrivé à une femme nommée Savita Halappanavar à Galway, en Irlande, en 2012. Après s'être vu refuser un traitement en temps opportun lorsqu'elle a commencé à faire une fausse couche 17 semaines après le début de sa grossesse, Halappanavar a développé une infection et est décédée. Son cas est devenu un point de ralliement et, en 2018, l'Irlande a adopté une loi assouplissant certaines restrictions sur l'avortement.
Aux États-Unis, des patients de certains hôpitaux religieux sont également tombés gravement malades après s'être vu refuser un traitement pour fausse couche.
«Nous constatons déjà dans les États où des restrictions à l'avortement ont été mises en œuvre que… les patients et les femmes enceintes deviennent de plus en plus malades, se retrouvant peut-être avec une septicémie ou une perte de sang importante avant de pouvoir être traités», déclare Schreiber. "Les gens prendront plus de temps loin du travail, nécessitant plus de garde d'enfants et de soutien émotionnel après ces événements en raison du traumatisme que nous, en tant que société, les avons rendus, alors que [les fausses couches] peuvent être sûres et facilement soignées."
À l'avenir, il pourrait même y avoir une pénurie de médecins capables de fournir ces traitements. Schreiber prévoit que moins d'étudiants en médecine choisiront d'aller en obstétrique et gynécologie, sachant qu'ils pourraient ne pas être autorisés à prodiguer des soins appropriés à leurs patients. Dans certains endroits, les étudiants en médecine ne sont déjà pas formés pour traiter les avortements et les fausses couches.
«Le nombre et les types de restrictions légales état par état et sont extrêmement laborieux et déroutants à la fois pour les prestataires et pour les patients, donc savoir ce qui est légal, ce qui est illégal et travailler dans le cadre du système juridique afin de fournir des soins en toute sécurité est une autre considération essentielle. », explique Schreiber.
Dans les États aux lois particulièrement restrictives, les personnes qui font une fausse couche seront confrontées à un danger supplémentaire :être poursuivies pour suspicion d'avortement volontaire.
"Si vous faites une fausse couche à la maison et que vous saignez abondamment et que vous avez peur d'aller aux urgences parce que vous ne voulez pas être arrêté, alors vous pourriez être plus susceptible de rester à la maison", dit Gariepy. "Et ça pourrait être dangereux."
Les médecins et les défenseurs des droits reproductifs prévoient désormais une « mosaïque de protection » à travers les États-Unis, « où certaines femmes verront leur autonomie et leur santé préservées et leur dignité maintenue, et d'autres devront se faire soigner ailleurs », ajoute Gariepy.
"Il y a une raison pour laquelle la relation médecin-patient se produit entre le médecin et le patient, et non entre le médecin et le patient et le législateur, et interférer avec les soins médicaux est malavisé et entraînera un préjudice", dit-elle.
De plus, le recul des droits reproductifs survient à un moment où la compréhension et les traitements des fausses couches précoces n'ont jamais été aussi bons, souligne Schreiber. « Le problème est de pouvoir fournir ces soins fondés sur des données probantes », dit-elle. "Les effets sur les femmes aux États-Unis se feront sentir pendant des années et des décennies à venir."
