La dépression est un état de santé mentale souvent marqué par la tristesse et les pensées négatives. Cela peut non seulement affecter la façon dont quelqu'un pense et se sent, mais aussi affecter la vie d'une personne, y compris son estime de soi, sa productivité, sa vie de famille ou sa capacité à prendre soin d'elle-même.
Parce que la dépression peut affecter la façon dont une personne se voit et voit le monde qui l'entoure, certains scientifiques ont supposé si ce qu'une personne déprimée voit est une image déformée ou un sens accru de la réalité. Cette question est à la base de l'hypothèse du réalisme dépressif. Bien qu'il n'y ait peut-être pas de réponse définie au débat, les psychologues étudient le réalisme dépressif depuis des décennies.
Le réalisme dépressif est une hypothèse psychologique qui affirme que les personnes déprimées peuvent être plus précises dans leurs évaluations de certaines situations. Cette croyance contraste avec ce que l'on appelle le "biais optimiste", dans lequel certaines personnes peuvent voir le monde sous un jour plus positif lorsque les choses vont mal.
L'hypothèse du réalisme dépressif a été proposée pour la première fois par L. B. Alloy et L. Y. Abramson à la fin des années 1970. Leur expérience initiale visait à tester cette hypothèse et à déterminer si les personnes déprimées pouvaient avoir une vision plus réaliste que les autres.
De nombreuses études ont été menées depuis qu'Alloy et Abramson ont développé pour la première fois l'idée de réalisme dépressif. Ce domaine d'investigation peut aller à l'encontre de la psychologie moderne, car de nombreux psychologues pensent que les personnes souffrant de dépression sont sujettes à des distorsions cognitives (un type d'auto-tromperie) qui rendent leur pensée moins réaliste. Comprendre dans quelle mesure les personnes souffrant de dépression pensent de manière réaliste peut fournir aux thérapeutes, psychologues et psychiatres des informations vitales pour les aider à mieux traiter leurs patients.
Une distorsion cognitive est un type de pensée biaisée qui peut amener quelqu'un à avoir des pensées ou des croyances inexactes ou non fondées sur la réalité. Les personnes souffrant de dépression peuvent adopter ces habitudes de pensée, bien que les personnes souffrant de troubles mentaux ne soient pas les seules à éprouver des distorsions cognitives. Il existe plusieurs distorsions cognitives reconnues dans la psychologie moderne, dont les suivantes.
La pensée polarisée, également appelée « pensée en noir et blanc », peut être une façon de voir les gens, les événements et les choses d'un côté ou de l'autre du spectre. Une personne qui s'engage dans une pensée polarisée peut voir quelque chose comme tout « bon » ou tout « mauvais ».
Les personnes présentant cette distorsion peuvent avoir des difficultés à comprendre une zone grise ou un terrain d'entente. Par exemple, une personne qui souffre de dépression peut croire qu'elle n'est pas une bonne personne et qu'elle n'a aucune qualité rachetable. Ils pourraient avoir du mal à reconnaître leurs défauts et leurs forces parce qu'ils voient les choses à l'extrême.
Avec une généralisation excessive, une personne peut faire une large généralisation sur elle-même, sur les autres ou sur une situation même si elle ne dispose que d'une petite quantité d'informations à ce sujet. Ils peuvent avoir une expérience difficile spécifique. Pourtant, ils croient que c'est une indication que toutes les expériences similaires seront tout aussi difficiles ou que c'est le début d'un schéma pénible.
Les personnes souffrant de dépression peuvent filtrer leurs pensées. Au lieu de regarder toutes les preuves ensemble, ils peuvent prêter attention aux détails négatifs et ignorer ou filtrer les positifs. Ce processus pourrait leur donner une image négative d'eux-mêmes et de la vie.
Le catastrophisme est un processus par lequel quelqu'un peut amplifier sa conviction qu'un événement indésirable pourrait se produire, parfois au point de se convaincre qu'une catastrophe est sur le point de se produire.
Lorsqu'une chose malheureuse se produit, ou qu'ils commettent une petite erreur, ils peuvent commencer à ruminer sur les conséquences négatives potentielles. Ils peuvent se demander :« Et si le pire se produisait ? ou "et si cette erreur me ruine?"
Ceux qui présentent cette distorsion peuvent imaginer des résultats terrifiants qui ne se sont pas encore produits, même s'ils ne disposent pas des informations nécessaires pour évaluer avec précision ce qui pourrait se produire.
Interagir avec les autres peut sembler difficile pour les personnes souffrant de dépression. Des problèmes de communication peuvent survenir parce qu'ils peuvent tirer des conclusions hâtives ou faire des suppositions sur les intentions et les sentiments des autres.
Plutôt que d'attendre une réponse ou de poser une question, une personne avec cette distorsion peut essayer de lire dans l'esprit de l'autre personne. Par exemple, ils peuvent croire qu'un ami ne les aime pas parce qu'ils ont envoyé un court message texte.
La personnalisation amène souvent quelqu'un à supposer que tout ce que dit ou fait quelqu'un d'autre est une déclaration directe et personnelle à son sujet ou une réaction à ce qu'il fait.
Quelqu'un qui s'engage dans la personnalisation peut prendre les choses personnellement alors qu'elles ne sont peut-être pas conçues de cette façon. Cette distorsion peut conduire à des sentiments de culpabilité s'ils croient que de mauvaises choses arrivent à d'autres personnes à cause d'eux et de leurs actions.
Supposons qu'une personne ait une idée déformée du contrôle. Dans ce cas, ils peuvent croire qu'ils n'ont aucun contrôle sur quoi que ce soit ou qu'ils contrôlent complètement tout, et tout résultat négatif est de leur faute. Cette façon de penser peut conduire à des sentiments de désespoir ou de culpabilité, qui peuvent être des symptômes de dépression.
Une partie de la théorie sur le réalisme dépressif concerne les perceptions de contrôle. Les expériences testant l'hypothèse du réalisme dépressif se sont souvent concentrées sur la question de savoir si les personnes déprimées ont une idée plus réaliste de ce qui est sous leur contrôle que les personnes qui ne sont pas déprimées.
Plusieurs expériences sur le réalisme dépressif ont demandé aux sujets d'appuyer sur un bouton pour allumer une ampoule. Les scientifiques savaient que les personnes participant à l'expérience n'avaient aucun contrôle sur l'allumage de l'ampoule, mais les sujets ne le savaient pas.
Après avoir appuyé sur le bouton, on a demandé aux sujets s'ils sentaient qu'ils avaient le contrôle de l'ampoule. Les personnes souffrant de dépression supposaient à juste titre que ce n'était pas le cas. Les personnes qui ne souffraient pas de dépression pensaient qu'elles contrôlaient cette situation.
Après ces expériences, de nombreux scientifiques ont commencé à penser que les personnes souffrant de dépression pourraient être plus précises dans leur réflexion qu'on ne le pensait auparavant. Ils croyaient que ce pourraient être les personnes qui ne souffrent pas de dépression qui se trompent en leur faisant croire que quelque chose se passe alors que ce n'est pas le cas.
Parce que cette conclusion ne correspondait pas à la théorie cognitive, les chercheurs ont été intrigués et ont voulu en savoir plus. Des études supplémentaires ont été menées, mais avec une certaine variabilité dans les résultats. Certaines recherches ont montré que les sujets non déprimés sont parfois plus précis dans leur réflexion que les sujets déprimés, selon les circonstances.
Cependant, concernant la perception du contrôle, il semble y avoir une certaine cohérence dans ce que les études ont trouvé. Une étude de 1992 a suggéré que les sujets déprimés supposaient qu'ils n'avaient aucun contrôle parce que, dans leur état dépressif, ils avaient tendance à croire qu'ils étaient impuissants et ressentaient davantage ce manque de pouvoir pendant l'expérience que les sujets qui n'étaient pas déprimés.
Des études ultérieures ont montré que le réalisme dépressif n'était peut-être pas aussi réaliste qu'il y paraît. Une expérience en 2010 a montré que les sujets déprimés étaient précis dans leurs auto-évaluations lorsqu'ils se trompaient, mais avaient du mal à évaluer leurs capacités lorsqu'ils étaient corrects. Une étude achevée en septembre 2022 a conclu que le réalisme dépressif ne peut pas être reproduit et peut ne pas être une conclusion scientifique.
Ceux qui croient au réalisme dépressif ont suggéré que lorsque les sujets déprimés voient les choses de la vie qui sont tristes, pénibles ou inconfortables, ils peuvent les voir correctement et non à travers une lentille de distorsion cognitive.
Cela peut être une réponse différente chez ceux qui ne souffrent pas de dépression. Au lieu de voir les choses négatives telles qu'elles sont, une personne non déprimée peut les interpréter comme des événements temporaires, insignifiants ou positifs.
Ces réponses positives peuvent être qualifiées d'"illusions optimistes". Parfois, ces illusions optimistes peuvent vous aider à réussir en vous donnant une illusion de contrôle. Lorsque vous pensez que les événements indésirables sont des revers temporaires ou que vos actions ont un impact réel et positif sur votre vie et sur le monde qui vous entoure, il peut vous sembler plus facile de continuer.
Ces illusions optimistes peuvent contribuer à améliorer l'estime de soi et nous permettre de traverser des périodes difficiles, ce qui pourrait conduire à plus de succès. Les événements négatifs qui auraient pu vous retenir peuvent sembler mineurs. L'optimisme peut également avoir d'autres avantages, comme l'augmentation de la satisfaction conjugale.
Bien que les psychologues se demandent encore si le réalisme dépressif est un phénomène ou non, l'objectif de la thérapie peut être quelque peu différent. En plus d'explorer si la vision qu'un patient a d'eux-mêmes et de la vie est réaliste, la thérapie peut également guider le patient vers un état d'esprit plus sain, indépendamment de ce que quelqu'un perçoit comme réalité.
Un thérapeute peut reconnaître qu'il pourrait y avoir une part de vérité dans les évaluations négatives. Cependant, comme leur objectif est de vous aider à améliorer votre santé mentale, à atténuer les symptômes de la dépression et à réduire l'anxiété, ils peuvent suggérer d'autres façons d'aborder les défis de votre vie.
Les points de vue positifs peuvent être tout aussi précis que les points de vue négatifs, donc votre thérapeute peut vous aider à voir le côté positif des choses sans juger les choses difficiles elles-mêmes ou vous pour les avoir vues.
En thérapie cognitivo-comportementale, les pensées peuvent être jugées selon qu'elles sont productives ou non, et non selon qu'elles sont « bonnes » ou « mauvaises » ou « meilleures » ou « pires ». Si vous pensez que quelque chose de négatif se produit, cela peut se produire. À ce stade, l'objectif pourrait être de voir les mesures positives que vous pouvez prendre pour améliorer la situation ou d'essayer de la comprendre d'une manière qui vous sera plus utile à long terme. La thérapie cognitive est axée sur les solutions et son objectif est souvent de vous empêcher de vous attarder sur des pensées ou des expériences négatives.
Parler à un thérapeute de vos perceptions négatives peut vous aider à mieux vous comprendre et à mieux comprendre les autres. Cela pourrait vous aider à voir les aspects positifs de vous-même, des autres et de votre vie. Certaines personnes préfèrent rencontrer leur thérapeute en personne, mais des thérapeutes qualifiés et agréés sont disponibles pour ceux qui préfèrent les rendez-vous en ligne.
La thérapie en ligne peut être plus pratique que les réunions en personne car vous pouvez rencontrer votre thérapeute partout où vous pouvez avoir une connexion Internet. Des études ont montré que la thérapie en ligne peut être aussi efficace qu'un traitement en personne, et beaucoup la préfèrent au fait de quitter la maison pour un rendez-vous.
Si vous envisagez de demander de l'aide pour une dépression ou un autre problème, vous pouvez essayer une plateforme de thérapie en ligne comme BetterHelp pour vous aider à gérer les pensées ou les sentiments qui surviennent.
La dépression peut être une maladie grave qui peut déformer notre perception de nous-mêmes, des autres et du monde qui nous entoure. Il peut y avoir des preuves que le réalisme dépressif pourrait exister. Cependant, les études les plus récentes montrent que de nombreuses études antérieures sur ce sujet ne sont pas reproductibles.
Enquêter sur la façon dont les personnes déprimées voient le monde peut être un outil potentiel pour comprendre la dépression. Traiter la dépression et comprendre qu'il s'agit d'un problème de santé mentale peut être l'un des moyens les plus importants d'aider les individus à vivre une vie plus heureuse.
Si vous souhaitez demander de l'aide ou discuter de vos réflexions à ce sujet avec un professionnel, envisagez d'envoyer un message à un conseiller pour commencer.
