Entelognathus primordialis, vieux de 419 millions d'années, est le vertébré le plus primitif doté d'une mâchoire moderne.
La première créature à posséder un vrai visage : ainsi décrivent les scientifiques ce poisson ancien de 419 millions d'années, le vertébré le plus primitif avec une mâchoire moderne.
Le développement de la mâchoire représente une étape cruciale dans l'évolution des vertébrés. Pourtant, la longue période de transition entre animaux sans mâchoire et à mâchoire reste mal connue. Des chercheurs chinois et britanniques révèlent dans Nature un spécimen transitoire clé : Entelognathus primordialis. Ce poisson conserve des traits des placodermes, poissons primitifs cuirassés d'os éteints, tout en présentant une mâchoire typique des poissons osseux modernes. Il constitue ainsi un ancêtre essentiel de tous les vertébrés à mâchoire actuelle, y compris nous. (ks)
