Des astrophysiciens du Laboratoire d'Astrophysique de l'Observatoire de Leiden ont réussi à produire de l'eau dans des conditions extrêmes simulant l'espace interstellaire.
Dans un équipement spécialisé, de l'oxygène congelé a été bombardé d'atomes d'hydrogène. Non seulement de l'eau s'est formée, mais également d'autres molécules détectées dans l'espace par le télescope spatial Spitzer.
Sous la direction de Harold Linnartz, les chercheurs ont établi une image cohérente de la formation d'eau dans l'univers. Ce processus repose sur des réactions d'ajout d'hydrogène sur des glaces couvrant de petites particules de poussière cosmique, un phénomène observé dans la Voie lactée et au-delà.
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