Qui finit dans les océans, c'est la réponse instinctive. Mais cela ne s'applique qu'à un quart des précipitations. Qu'advient-il du reste ?
Cela finit dans les océans, c'est la réponse instinctive à la question du titre. Mais cela ne s'applique qu'à un quart des précipitations. Qu'advient-il du reste ?
De toutes les neiges et pluies qui tombent du ciel dans le monde, un quart se déverse dans les océans. Mais qu'advient-il des 75 % restants ? Des chercheurs de l'Université de l'Utah (États-Unis) formulent la réponse à cette question cette semaine dans Science † Pour ce faire, ils ont étudié les isotopes de l'hydrogène dans la pluie, les rivières et l'atmosphère, combinés à des observations satellitaires.
Ce qui arrive à l'eau qui ne s'écoule pas vers les océans est illustré dans un diagramme circulaire ci-dessous. 64 %, soit environ 55 000 km³ par an dans le monde, sont émis par les plantes, qui « transpirent » en fait. Les 36 % restants s'évaporent :des plantes (23 000 km par an), du sol (5 000 km par an) et des rivières et des lacs (2 000 km par an).
Enfin, les chercheurs ont également calculé qu'environ 77% de toutes les précipitations dans le monde se retrouvent au-dessus des océans - le reste tombe sur la terre. C'est un peu plus que prévu, étant donné que les océans occupent environ 72 % de la surface de la Terre. (adw)
