Le piercing à la langue associé à des écouteurs permet aux patients paralysés de piloter leur fauteuil roulant avec précision.
Le Tongue Drive System : une innovation majeure pour les tétraplégiques.
De nombreux utilisateurs de fauteuils roulants, souffrant de lésions de la moelle épinière au niveau cervical, sont incapables d'utiliser leurs bras. Jusqu'ici, les patients tétraplégiques contrôlaient leur fauteuil en suçant ou soufflant dans une paille pour exécuter les commandes de base : gauche, droite, avant et arrière.
Développé par le Georgia Institute of Technology, le Tongue Drive System offre une indépendance accrue. Les patients portent un casque et un aimant implanté dans la langue via un piercing. La langue agit comme un joystick, permettant un contrôle précis et rapide du fauteuil roulant. Le système gère également six commandes pour une souris d'ordinateur : haut, bas, gauche, droite, clic simple et double clic.
Testé sur onze patients tétraplégiques pendant six semaines (une session hebdomadaire), le système a convaincu tous les participants. Malgré des années d'expérience avec l'ancien système, ils ont transmis les commandes trois fois plus rapidement, sans perte de précision.
Dans des essais antérieurs, un aimant était collé sur la langue, mais il se détachait rapidement, risquant l'ingestion ou l'inhalation. Le piercing résout ce problème.
Le système n'est pas encore commercialisé, mais des projets sont en cours. (ev)
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