Les minéraux peuvent se transformer en prouesses architecturales complexes. Les changements dans l'environnement jouent un rôle important à cet égard.
Les minéraux peuvent se transformer en prouesses architecturales complexes qui font pâlir l'Atomium. Les changements dans l'environnement jouent un rôle important à cet égard.
Les récifs coralliens sont un régal pour les yeux. Ce sont des micro-organismes invisibles qui sculptent si joliment les minéraux. Dans leur étude, publiée dans Science , des chercheurs américains sont allés à la recherche des principes physiques et chimiques qui déterminent la composition minérale. Ils sont très spécifiques. Par exemple, un changement de la température de l'océan peut faire passer le motif d'un coquillage de marbré à ondulé.
Les chercheurs de l'Université de Harvard ont imité ces conditions changeantes dans leur laboratoire. Ils cultivaient des minéraux sur une plaque de verre et déplaçaient régulièrement la plaque dans des tasses à mesurer avec de l'eau dans lesquelles les conditions étaient légèrement différentes à chaque fois. Par exemple, la température, la salinité ou l'acidité peuvent différer. La structure minérale en construction a réagi en changeant de forme. Par exemple, en modifiant l'acidité, les minéraux forment des spirales et la quantité de CO2 et la température ont déterminé l'épaisseur de la paroi de la structure.
En contrôlant et en modifiant les conditions environnementales, les minéraux peuvent créer des formes très complexes. Le grand avantage de cette façon de travailler est que la structure se construit de manière autonome, tandis que les gens gardent le contrôle du résultat. Cette découverte peut être utilisée dans divers domaines scientifiques, tels que l'optique ou les catalyseurs. (tn)
