Le radar de pluie. Qui n'utilise pas le populaire météo en ligne lorsqu'il planifie une balade à vélo, un barbecue ou un voyage à la mer. Quelle est la fiabilité des prévisions météo ?
Le radar des tempêtes. Qui ne l'utilise pas lors de la planification d'une balade à vélo, d'un barbecue ou d'une sortie à la mer ? Quelle est la fiabilité des prévisions météorologiques ? Le météorologue Tom Elegeert examine de plus près le site Web populaire.
Buienradar est un site Web qui a été fondé par trois frères néerlandais en 2006 et est rapidement devenu populaire et encombré. Aujourd'hui, le site Web attire en moyenne 50 millions de pages vues par mois. Le site est fréquemment consulté non seulement aux Pays-Bas, mais aussi en Flandre. Le radar de précipitations offre deux choses différentes :les observations de précipitations, à partir de tous les types de radars de précipitations, et les prévisions de précipitations et d'autres variables. Les deux questions doivent toujours être abordées avec un œil critique.
Les fondateurs appelaient à l'époque leur site "Buienradar", mais on préfère en fait parler de radar de précipitations. Parce que nous pouvons détecter à la fois les averses et les zones de précipitations à plus grande échelle. Tout comme un radar normal, qui est utilisé à bord des navires, par exemple, le radar des précipitations émet un signal radio en forme d'impulsion. En choisissant la bonne fréquence de l'impulsion, l'énergie transmise se réfléchit au maximum contre les gouttes de pluie, qui sont situées dans ou juste en dessous des nuages. Les échos ainsi obtenus permettent de reconnaître les zones de précipitations. En plaçant les échos en boucle, nous pouvons voir dans quelle direction et à quelle vitesse ils se déplacent et si les précipitations s'intensifient ou se terminent.
Ci-dessous. Les trois radars belges (points jaunes) sont situés à Wideumont, Jabbeke (tous deux détenus par KMI) et Zaventem (BelgoControl). Il y a encore plus de radars dans les pays voisins. Les instituts nationaux échangent ces informations entre eux. Ainsi, le RMI peut également visualiser les images des radars français. C'est utile car les orages viennent souvent de là. Buienradar achète ces images radar.
En principe, le radar peut balayer le ciel nuageux jusqu'à 240 ou 300 km, mais plus on s'éloigne du radar, plus le faisceau radar apparaît haut. Cela a à voir avec la courbure de la Terre. Le signal radar suit également une trajectoire courbe, mais la courbure est inférieure à celle de la surface de la Terre.
De plus, le radar pointe également vers le haut. En conséquence, les balayages fiables sont limités à environ 100 ou 120 km. Au-delà de cette distance, le radar balaye généralement au-dessus des nuages de pluie.
Le signal radar peut également être perturbé par toutes sortes d'obstacles tels que pylônes, pylônes électriques, éoliennes, mais aussi par les conditions atmosphériques. Parfois, les averses sont si violentes qu'elles forment un rideau impénétrable pour le radar, pour ainsi dire. Le radar ne pourra alors tout simplement pas détecter les précipitations qui se trouvent encore derrière la tempête. Dans d'autres cas, les précipitations sont si légères (petites gouttes) que le radar peut voir à travers. Et parfois il arrive aussi que le radar détecte correctement les gouttes de pluie, mais que celles-ci s'évaporent déjà avant de toucher le sol. Par exemple, avec de fortes inversions de température, le signal radar est incurvé vers le bas beaucoup plus rapidement, nous donnant de faux échos ou des artefacts.
Le radar des précipitations est donc un instrument très utile et important pour estimer où tombent les précipitations, comment elles se déplacent et si une zone de précipitations devient plus active ou s'éteint. Mais il faut être capable d'interpréter quelque peu l'information. Les prévisionnistes du RMI, qui pourtant sont assis tous les jours à contempler des images radar, ou du moins les jours de pluie, reçoivent encore régulièrement des "formations radar" pour rafraîchir et mettre en pratique toutes les connaissances sur le radar. Ce n'est qu'ainsi qu'il est possible de distinguer les faux échos radar des vrais et de reconnaître certains phénomènes météorologiques.
En plus des observations de nombreux radars de précipitations européens, le radar de précipitations propose également des prévisions. Par exemple, ils ont des cartes de précipitations jusqu'à 7 jours à l'avance. Et vous pouvez également demander une prévision météorologique pour n'importe quel endroit sur Terre jusqu'à 14 jours à l'avance. En quelques clics de souris, vous obtenez immédiatement des informations sur la météo, la température, le vent, les précipitations, etc. prévus à Gand, Bruxelles, Le Cap ou Buenos Aires.
Il faut être prudent avec ces prédictions. Après tout, ceux-ci proviennent directement du modèle météorologique numérique et ils ne sont pas d'abord passés par l'ordinateur d'un météorologue pour les évaluer et les ajuster. Il n'est pas non plus possible de le faire pour chaque endroit du monde.
Un modèle météorologique numérique (à droite) établit une grille sur le monde, qui se compose de plusieurs couches une au-dessus de l'autre.
Le modèle météorologique numérique est alimenté par des observations et calculera ensuite de nombreuses variables pour toutes les intersections de la grille (les "points de la grille"). On obtient ainsi une situation initiale, appelée "Analyse". Le modèle calculera ensuite comment toutes ces variables changeront par pas de temps dans le futur. En fin de compte, des cartes sont obtenues sur lesquelles, par exemple, la température calculée, le vent ou la couverture nuageuse sont affichés pour tous les points de la grille. Parce qu'une telle carte pleine de chiffres est difficile à lire, des isolignes (isothermes, isobares,...) et des champs de couleur sont utilisés.
Ce que le radar de pluie (mais aussi d'autres sites et applications météorologiques, tels que Weeronline, Accuweather, Windguru) fait maintenant, c'est simplement donner les valeurs calculées du point de grille le plus proche pour chaque endroit sur Terre saisi. Dans de nombreux cas, cela fournit des prévisions météorologiques fiables. Mais surtout dans le cas de situations météorologiques extrêmes, telles que de gros orages, de fortes chutes de neige, des pluies intenses, où les différences sont parfois énormes à courte distance, les modèles ratent parfois complètement la cible.
Il faut également être particulièrement prudent avec les prévisions pour les endroits qui se trouvent sur une limite topographique, comme les régions côtières et montagneuses. Peut-être que le point de grille utilisé pour les prévisions de Sydney est juste en mer, de sorte que le vent ou l'humidité calculé peut être assez différent des valeurs sur terre. Peut-être que le point de grille utilisé pour Lourdes est 500 mètres plus haut ou plus bas dans les Pyrénées, ou juste dans une autre vallée, où le temps peut déjà parfois être différent.
De nombreux modèles météorologiques numériques de ce type sont utilisés au bureau météorologique du RMI. Aussi bien les modèles globaux, dont certains sont disponibles gratuitement sur internet, qu'un certain nombre de modèles régionaux, avec une grille beaucoup plus fine. Pour le territoire belge, par exemple, nous disposons de modèles dont les points de grille ne sont distants que de 4 km. Ceci, bien sûr, fournit des informations plus fiables dans de nombreux cas. Mais même dans ce cas, nous ne surtyperons jamais littéralement les valeurs des points de grille dans nos attentes.
Chaque village a sa météo
Les météorologues du RMI ne font pas de prévisions pour chaque lieu en Belgique. Au lieu de cela, un certain nombre de sites ont été choisis qui sont à la fois topographiques et climatiques significatifs pour une région particulière. Par exemple, Ostende est significative pour la région côtière et Kleine-Brogel pour la Campine. Avant qu'une prévision météorologique ne soit enregistrée pour ces lieux significatifs, toutes les informations issues des observations et des modèles météorologiques numériques seront d'abord étudiées et prises en compte.
C'est la grande différence avec les "prévisions automatiques" sur des sites tels que buienradar et Weeronline. Dans les bulletins météorologiques généraux du RMI, une personne a pensé à toutes les informations et elles ont été transformées en un produit final. En conséquence, nous réussissons principalement à prédire les situations météorologiques extrêmes et les caractéristiques régionales (telles que le microclimat de la côte et de la Campine sablonneuse) mieux que les modèles météorologiques numériques.
Ainsi, les images radar et les résultats des modèles météorologiques numériques doivent toujours être abordés avec une certaine prudence. Dans de nombreux cas, le public peut se mettre au travail. Mais bien souvent il est aussi utile ou nécessaire que ces informations passent entre les mains d'un expert avant d'être déversées dans une prévision météo. Heureusement, car sinon je n'aurais peut-être pas de travail demain.
Nouvelle section météo
Quand un orage est-il anormal ? Pouvez-vous prédire vous-même le temps qu'il fera chez vous ? Et comment le changement climatique affecte-t-il notre temps ? Le météorologue Tom Elegeert et le climatologue Luc Debontridder répondent à toutes vos questions météo dans une nouvelle rubrique de notre site internet. Vous avez une question sur la météo ? N'hésitez pas à les envoyer directement à [email protected]. Peut-être que votre question trouvera une réponse sur notre site Web.
