Un chimiste révèle pourquoi un "parfum de la mort" pourrait vous protéger des zombies voraces lors d'une invasion d'Halloween.
La fin du monde semble imminente : virus mortels, menaces terroristes, politiciens rétrogrades... et pour Halloween, des hordes de zombies affamés qui nous traquent dans les ruelles, nous forçant à nous terrer dans des caves obscures.
La chimiste Raychelle Burks, chercheuse au Doane College (Nebraska) et à l'Université du Nebraska-Lincoln, où elle développe des capteurs innovants, propose une solution : un camouflage olfactif nommé "parfum de la mort". Experte en chimie des capteurs et passionnée de zombies (auteure d'un ouvrage scientifique sur le sujet), elle estime que sentir comme un zombie les trompera. Elle a identifié les composés chimiques nécessaires.
D'après la culture populaire, les zombies sont lents, gémissants et maladroits, victimes d'altérations neurologiques graves. Pourtant, ils nous chassent sans s'attaquer entre eux. La raison ? Nous sentons la vie, pas la décomposition cadavérique.
Des études scientifiques, aidant les enquêteurs médico-légaux et les chiens pisteurs, ont identifié des centaines de composés volatils émis par les cadavres. J'en ai personnellement analysé certains : l'odeur est insoutenable.
La putrescine et la cadavérine, issues de la décomposition des acides aminés, évoquent la mouffette, le soufre et les fèces humaines. Le disulfure de diméthyle rappelle le chou pourri, le diméthyltrisulfure une plaie suppurante, et le scatole les excréments.
Comme un chasseur masquant son odeur avec de l'urine animale, nous devons nous imprégner de relents zombies pour nous fondre dans la masse. Dans The Walking Dead (saison 1), cela a fonctionné. La chimie offre une alternative propre : un spray à base de ces composés.
Ou "Eau de Mort". L'idée : un produit vaporisable, sans tripes zombies. Nous collaborons avec des chimistes cosmétiques pour stabiliser ces molécules (base huileuse ? lotion ? spray ?), avec options pour le corps ou la maison.
Pas encore. Prochaines étapes : formulation durable, tests avec chiens renifleurs de restes humains. Pas question d'attendre l'apocalypse !
La nature le prouve : l'arum titan émet des odeurs de charogne pour attirer mouches et coléoptères pollinisateurs. J'ai testé de près : époustouflant !
Ce Halloween, au Nebraska, je crains plus les vaches que les zombies. Statistiquement, c'est plus probable.
Traduction : Iris Van Gerwen
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