Un nouveau matériau combine les meilleures propriétés de la lampe à incandescence et du laser.
Des chercheurs de l'Université Philipps de Marburg, en Allemagne, ont développé une substance phosphorescente innovante. La phosphorescence désigne l'émission d'une longueur d'onde spécifique après excitation par une lumière d'une longueur d'onde différente. Ce matériau convertit la lumière infrarouge en lumière visible à large spectre, appelée « lumière large bande ». Les molécules qui le composent agissent comme des émetteurs indépendants sous irradiation infrarouge, produisant ainsi une grande variété de longueurs d'onde.
Ce matériau présente des propriétés encore plus remarquables : la lumière large bande qu'il génère peut être facilement manipulée à l'aide d'une simple diode laser bon marché, comme celles utilisées dans les pointeurs laser pour présentations. Ainsi, une lumière blanche composée de multiples longueurs d'onde peut être focalisée de manière précise et économique en un seul faisceau.
Jusqu'à présent, les physiciens devaient recourir à des lasers à fibre de verre coûteux pour diriger de la lumière blanche. Grâce à cette avancée – encore théorique en attendant l'industrialisation et la commercialisation –, des appareils comme les microscopes haute résolution, les écrans haute définition et les projecteurs pourraient devenir plus abordables et performants. Cette recherche est publiée dans la revue Science.
