Des physiciens ont développé des nanoparticules de carbone capables d'émettre de la lumière bleue, rouge et verte, ouvrant la voie au « nanoLED ».
Les points quantiques, ces nanoparticules fluorescentes, émettent de la lumière après excitation par un rayonnement électromagnétique. Prometteurs pour l'éclairage et l'imagerie médicale, les points quantiques à base de carbone font l'objet d'études intensives.
Jusqu'ici, on pensait qu'un point quantique ne pouvait émettre qu'une seule couleur, déterminée par sa taille et sa structure. Une équipe internationale de physiciens a démontré le contraire grâce à des techniques spectroscopiques de haute précision : une large gamme de couleurs est déjà présente dans un seul point quantique.
Ces points quantiques de carbone produisent les couleurs à partir de zones distinctes de leur nanostructure. La lumière bleue provient du cœur carboné, tandis que le rouge et le vert émergent des groupes fonctionnels oxygénés et azotés en périphérie. En ajustant la longueur d'onde d'excitation, les chercheurs activent les couleurs souhaitées.
Désormais, ces points quantiques rivalisent avec les colorants organiques et les points quantiques inorganiques, bien plus complexes à produire.
