Cela permet aux scientifiques de mieux étudier leurs propriétés.
La machine appelée ELENA (Extra Low Energy Antiproton) sera, lorsqu'elle sera prête, éclipsée par son grand frère, l'immense accélérateur LHC. L'ELENA n'aura qu'une circonférence de trente mètres, ce qui n'est rien comparé aux 27 kilomètres de long du tunnel du LHC.
Le « retardateur » devrait ralentir les protons – en fait leurs antiparticules – afin que les physiciens du CERN puissent mieux les étudier. Les antiprotons sont très similaires aux protons, sauf qu'ils ont une charge électrique opposée (c'est-à-dire -1). Il y a encore beaucoup de questions sur l'antimatière. Par exemple, on ne sait toujours pas du tout où est passée toute l'antimatière qui a été créée pendant le Big Bang. Après tout, la théorie dit que nous avons commencé avec autant d'anti- que de matière ordinaire il y a 13,8 milliards d'années.
Parce que les antiprotons sont produits par collision de particules de matière ordinaire avec une grande force, ils ont donc une grande vitesse. Par conséquent, ils doivent d'abord être ralentis avant de pouvoir être étudiés de près dans des expériences spécialement conçues dans des faisceaux de particules. (chut)
