Pour les nouveaux parcs éoliens, une approche paneuropéenne surpasse les stratégies nationales isolées. Installer des éoliennes ailleurs en Europe s'avère plus efficace.
Une critique récurrente des énergies renouvelables porte sur leur intermittence. Pour l'énergie solaire, il faut du soleil ; pour l'éolienne, du vent. Compter exclusivement sur ces sources est challenging. Pourtant, l'Europe vise 25 % de sa production d'énergie à partir de renouvelables d'ici 2030.
Des chercheurs suisses et britanniques ont analysé 30 ans de données sur la production solaire et éolienne, corrélées aux conditions météorologiques européennes. Ils ont ainsi évalué l'efficacité des parcs existants.
Ils ont observé que les calmes de la mer du Nord correspondent à des vents forts dans les Balkans, en Espagne ou en Scandinavie, et vice versa. Le vent souffle toujours quelque part en Europe.
Cependant, les parcs éoliens actuels sont inégalement répartis, concentrés autour de la mer du Nord (Belgique, Allemagne). Lors des calmes, la production européenne chute drastiquement, faute de parcs compensateurs ailleurs.
Si les pays maintiennent leurs politiques nationales isolées, l'objectif de 2030 sera manqué. Continuer à privilégier la mer du Nord creuse les déséquilibres : écarts de production jusqu'à 100 GW (équivalent à 100 réacteurs nucléaires). Ces pertes doivent être évitées.
Une répartition optimale des parcs réduit cet écart à 20 GW. Cela nécessite une coopération : les pays du Nord pourraient financer des parcs dans les Balkans, aux capacités financières limitées.
Le soleil brille souvent les jours sans vent. Pour compenser les baisses éoliennes, il faudrait décupler les panneaux solaires actuels, selon les chercheurs.
Cependant, cet investissement reste insuffisant : en Europe du Nord et centrale, l'ensoleillement hivernal est trop faible pour pallier les déficits éoliens.
Les chercheurs espèrent que ces insights guideront producteurs d'énergie, opérateurs de réseaux, gouvernements et décideurs vers une collaboration accrue, rendant le réseau renouvelable européen plus grand et plus fiable.
Source : Nature Climate Change
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