Kind en Gezin réalise chaque année plus de 90 000 tests oculaires chez les enfants. Désormais, ces examens s'effectuent via smartphone, permettant une détection précoce de l'œil paresseux.
Il suffit de regarder dans l'objectif du smartphone pour un test rapide. Contrairement aux photos où l'on évite les yeux rouges, les professionnels de Kind en Gezin les recherchent : ils confirment une vision saine chez l'enfant.
Chaque année, Kind en Gezin examine les yeux de plus de 90 000 enfants, en se focalisant sur le risque d'« œil paresseux » : une vision réduite d'un œil due à un développement perturbé en bas âge. La vision se développe jusqu'à 8-10 ans, et la connexion entre yeux et cerveau est essentielle. Si un œil voit mal, le cerveau l'ignore.
L'œil évolue durant la croissance, rendant myopie ou hypermétropie parfois temporaires. Mais un défaut de connexions cérébrales rend la déficience permanente. Environ 2 à 5 % des adultes en souffrent. « Une détection précoce permet de prévenir ou d'inverser le processus », explique Kristel Boelaert, médecin-conseil chez Kind en Gezin. Des lunettes ou un occlusion temporaire du bon œil forcent le cerveau à utiliser l'œil faible.
Kind en Gezin pratique ces dépistages depuis 2013, à 1 an et 2,5 ans. 85 % des enfants flamands en bénéficient au moins une fois. Auparavant, un autoréfractomètre analysait la réfraction infrarouge.
Désormais, une application utilise le flash du smartphone. « Avec une réfraction normale, le flash se reflète sur la rétine, produisant des pupilles rouges », précise Boelaert. « En cas d'erreur réfractive (myopie, hypermétropie), la lumière se disperse, formant des croissants dont la taille et la position indiquent le type d'anomalie et le risque d'œil paresseux. »
Développée par Gobiquity (États-Unis), l'application diagnostique automatiquement et oriente vers un ophtalmologiste si nécessaire. Un algorithme vérifie la qualité des photos, suivi d'une validation humaine pour les cas douteux. Les images sont anonymisées et méconnaissables, assure Kind en Gezin.
Cette méthode est moins coûteuse et réalisable sur place, dans une pièce sombre pour dilater les pupilles.
Actuellement limitée à l'iPhone 7 Plus (adaptation par appareil photo requise), elle s'étendra à d'autres smartphones abordables, prévoit Leo Van Loo, chef ICT de Kind en Gezin. « Le smartphone jouera un rôle croissant dans le suivi infantile ; nous explorons le monitoring objectif via caméra. Bientôt, les parents pourront tester chez eux. »
Enfin, un conseil : exposez les enfants au grand air. Kind en Gezin lance une campagne pour encourager le jeu extérieur. Boelaert : « C'est ludique, sain, et cela booste le développement visuel tout en réduisant le risque de myopie. »
