Une technique innovante de microscopie permet de rendre transparents des organes humains intacts. Les chercheurs peuvent ainsi cartographier avec précision les structures cellulaires internes.
Les scientifiques ont réussi à révéler les structures complexes des organes humains au niveau cellulaire. Ces modèles pourraient servir de base à la bioimpression 3D d'organes. "Cela pourrait résoudre la pénurie de donneurs d'organes", déclare Ali Ertürk, directeur de l'Institut d'ingénierie tissulaire et de médecine régénérative au Helmholtz Zentrum München et chercheur principal à l'hôpital LMU.
Jusqu'à présent, la complexité des organes humains posait un défi majeur aux chercheurs. Pour la décrypter, une imagerie cellulaire était nécessaire, mais aucune technologie adaptée n'existait. Des avancées récentes sur les tissus murins permettaient déjà des images 3D cellulaires chez la souris.
Cependant, ces méthodes échouaient sur les organes humains, plus rigides en raison d'accumulations de molécules insolubles comme le collagène. L'équipe d'Ali Ertürk a testé de nombreuses approches avant de découvrir que le détergent CHAPS crée de fines perforations, permettant à des solutions de rendre le tissu transparent.
L'équipe a relevé d'autres obstacles : visualiser ces structures et traiter les vastes volumes de données générés.
Pour l'imagerie, un nouveau microscope à balayage laser a été développé en collaboration. Contrairement aux méthodes classiques nécessitant de découper les organes, il scanne des échantillons de la taille d'un rein humain entier. Pour l'analyse, des algorithmes avancés, conçus avec des informaticiens allemands, traitent des centaines de millions de cellules en 3D.
Selon les experts, cette technologie pave la voie à la production rapide d'organes artificiels via bio-impression 3D, éliminant l'attente pour les greffes de donneurs.
Source : Helmholtz Zentrum München - Centre allemand de recherche pour la santé environnementale
