Bert Gielen, technologue environnemental de l'organisation de conseil Arcadis, donne au ministre cinq conseils pour tirer le meilleur parti de l'énergie solaire en Flandre.
Récemment, le nouveau ministre de l'Énergie, Bart Tommelein, a appelé à continuer d'investir dans les panneaux solaires. Bert Gielen, expert senior en technologies environnementales au cabinet de conseil Arcadis, donne au ministre cinq conseils pour tirer le meilleur parti de l'énergie solaire en Flandre.
Les micro-réseaux sont des réseaux électriques à petite échelle, où l'électricité est acheminée directement de la source (par exemple un panneau solaire) à un groupe de consommateurs (par exemple une zone résidentielle, un immeuble de bureaux, un parc d'activités). Un premier avantage majeur est l'économie d'énergie que les microgrids impliquent. Parce que le courant ne parcourt que de courtes distances et n'est pas converti de haute à basse tension, il y a moins de perte d'électricité. De plus, un micro-réseau fonctionne en courant continu. La plupart de nos équipements (éclairage, smartphone, ordinateur portable, etc.) fonctionnent déjà en courant continu et pourraient alors être alimentés directement. Alors débarrassez-vous des adaptateurs !
Deuxièmement, l'énergie d'un micro-réseau ne passe pas par le réseau traditionnel à haute tension ou de distribution. Les propriétaires de panneaux solaires qui peuvent perdre leur électricité au profit d'un micro-réseau sont donc libérés du « tarif prosommateur ». Le rendement des panneaux solaires est alors plus élevé, ce qui est logique. Il est bien sûr économiquement plus rentable pour votre voisin d'acheter directement l'excédent d'électricité de votre panneau solaire, que de le réinjecter via le réseau pour être consommé à des dizaines de kilomètres.
Cette technologie n'est pas nouvelle. Les voitures modernes sont équipées de micro-réseaux, et des micro-réseaux existent déjà dans les zones résidentielles aux Pays-Bas et en Allemagne. En Flandre, cependant, il existe un obstacle important aux micro-réseaux.
La distribution d'électricité via ces réseaux est soumise au monopole des distributeurs. Il n'y a aucune raison technique à cela :il a simplement grandi historiquement. Si vous, en tant qu'entreprise ou particulier, distribuez de l'électricité à vos voisins, vous enfreignez la loi. Si le ministre Tommelein veut récolter les bénéfices des panneaux solaires et des micro-réseaux, la première étape nécessaire est d'ouvrir le marché de la distribution aux particuliers.
Aussi étrange que cela puisse paraître :les batteries sont incontournables dans l'utilisation durable des panneaux solaires. L'énergie solaire est générée par périodes de pointe et de creux :au niveau de la journée, la plus grande quantité d'énergie se trouve dans l'après-midi, et pendant les mois d'été, la production est plus élevée qu'en hiver. Une batterie est une solution pratique pour combler ces vallées. La combinaison d'une batterie et d'un micro-réseau est très forte :le risque de panne est beaucoup plus faible car le réseau peut continuer à fonctionner de manière autonome en cas de coupure de courant.
De plus, les batteries empêchent l'énergie solaire excédentaire d'être pompée dans le réseau de distribution. Ceci est actuellement très stressant pour le réseau aux heures de pointe ensoleillées, qui peuvent même être perturbées en conséquence. La seule solution est - assez absurdement - d'éteindre les panneaux solaires par l'opérateur du réseau. Les batteries, cependant, épargnent le réseau et garantissent donc qu'aucune énergie ne doit être perdue.
Le marché des batteries se développe à une vitesse fulgurante, et les initiatives gouvernementales pour informer les particuliers et les entreprises sur l'offre (par exemple par le biais de démonstrations, de projets de test, etc.) sont donc certainement les bienvenues.
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Un inconvénient des panneaux solaires sont les pics de production d'électricité. Celles-ci varient en fonction de la météo et ont souvent lieu l'après-midi. Maintenant, il est dans notre intérêt de déplacer notre consommation d'énergie vers les moments où beaucoup d'énergie est générée. Cela nécessite un ajustement de nos habitudes. Cela peut être stimulé par un bonus financier :si vous consommez beaucoup d'énergie, c'est moins cher.
Cherchons donc des moyens de mettre cela en pratique. A terme il serait intéressant de travailler avec des prix dynamiques qui fluctuent tout au long de la journée. Les compteurs électriques digitaux allument alors nos appareils (ex. lave-linge, lave-vaisselle, etc.) lorsque le tarif est le plus avantageux. Cependant, cela n'est actuellement pas possible :les compteurs actuels peuvent tout au plus distinguer les tarifs de jour et de nuit, et les autres compteurs ne sont pas autorisés. En conséquence, nous encourageons les gens à utiliser de l'électricité bon marché la nuit, ce qui devient de moins en moins pertinent en ces temps "ensoleillés".
Le coût des panneaux solaires a fortement baissé ces dernières années. Réfléchissons aux endroits où nous pouvons encore le mettre, autrement que sur un toit autoportant orienté au sud. Et pas seulement pour augmenter la capacité. Une augmentation des panneaux orientés à l'est et à l'ouest permettrait également de mieux répartir l'alimentation électrique sur la journée, atténuant les fortes pointes lourdes sur le réseau de distribution. De plus, les miroirs peuvent offrir une solution pour un toit quelque peu orienté défavorablement.
Aujourd'hui, le problème est souvent que certaines subventions et autorisations ne sont malheureusement accordées que si les conditions d'orientation et d'emplacement des panneaux solaires sont remplies. Ces règles n'ont qu'un effet d'obstruction et ne sont plus pertinentes. Le message est d'abolir.
Il ne doit pas toujours s'agir d'un toit. Aux Pays-Bas et en France, il est prévu d'installer des panneaux solaires sur la voie publique. Le retour est assez spectaculaire :un tronçon d'autoroute d'un kilomètre, équipé de cellules solaires, peut éclairer une ville de 5 000 habitants. On peut penser à d'autres synergies :des écrans antibruit le long des autoroutes, des pistes cyclables, jusque et y compris les fenêtres des immeubles. Nous attendons déjà avec impatience un projet pilote sur le sol flamand.
