D'ici 2030, le monde pourrait connaître environ 560 catastrophes, allant des incendies aux accidents chimiques, chaque année. Cela représente en moyenne plus d'une catastrophe majeure chaque jour. Et même cela pourrait être une sous-estimation alors que le changement climatique s'aggrave au cours des prochaines décennies cruciales.
Nous nous rapprochons déjà de ce nombre - selon le dernier rapport d'évaluation mondiale (GAR2022), publié par le Bureau des Nations Unies pour la réduction des risques de catastrophe (UNDRR), 350 à 500 catastrophes de moyenne ou grande ampleur se produisent chaque année. — et c'est le cas depuis deux décennies.
Mais il n'en a pas toujours été ainsi. Entre 1970 et 2000, seulement environ 90 ou 100 catastrophes de cette ampleur ont été signalées chaque année. Alors pourquoi les catastrophes sont-elles devenues un problème si important dans le monde d'aujourd'hui ? Les décideurs politiques ont mal évalué les risques de catastrophes, en raison de leur "optimisme, sous-estimation et invincibilité", écrivent les auteurs.
"Le monde doit faire plus pour intégrer les risques de catastrophe dans notre façon de vivre, de construire et d'investir, ce qui entraîne l'humanité dans une spirale d'autodestruction", a déclaré Amina J. Mohammed, vice-secrétaire générale des Nations Unies, qui a présenté le rapport au siège de l'ONU à New York, a déclaré dans un communiqué de presse.
Sans surprise, les catastrophes frappent le plus durement les couches les plus pauvres de la population - les pays en développement perdent en moyenne 1 % de leur PIB chaque année à cause des catastrophes, en particulier dans la région Asie-Pacifique, où ce chiffre grimpe jusqu'à 1,6 %. Dans les pays développés, ce chiffre n'est que de 0,1 à 0,3 %. Les catastrophes deviennent également plus coûteuses. En 1990, les catastrophes coûtaient au monde environ 70 milliards de dollars par an. En tenant compte de l'inflation, au cours de la dernière décennie, ce chiffre a grimpé à 170 milliards de dollars par an en moyenne. En 2011 et 2017, les coûts des catastrophes ont culminé à plus de 300 milliards de dollars.
"Ce sont les événements qui peuvent anéantir les gains de développement durement gagnés, entraînant des communautés déjà vulnérables ou des régions entières dans une spirale descendante", a déclaré le co-auteur Markus Enenkel de la Harvard Humanitarian Initiative à Associated Press. .
La situation avec l'assurance est également désastreuse. Selon le rapport, seuls 40 % des pertes liées aux catastrophes depuis 1980 étaient assurées, ce chiffre tombant de manière dévastatrice à près de zéro dans certains pays en développement.
Bien sûr, l'argent n'est pas la seule chose perdue à cause des catastrophes - au cours des cinq dernières années, le nombre de personnes qui meurent dans des catastrophes a augmenté à mesure que les incidents deviennent plus dangereux et imprévisibles. Et à mesure que les événements climatiques frappent des endroits encore plus imprévisibles, que des conflits éclatent et que des pandémies se propagent, ces événements s'aggravent mutuellement. La guerre en Ukraine a nui à l'approvisionnement alimentaire mondial dans un monde déjà sous la contrainte climatique.
Selon Mami Mizutori, chef du Bureau des Nations Unies pour la réduction des risques de catastrophe, ce qu'il faut vraiment faire, c'est repenser la préparation aux catastrophes et l'allocation des fonds. Dans une interview avec l'Associated Press, Mizutori a déclaré qu'environ 90 % de tous les fonds en cas de catastrophe sont consacrés aux secours d'urgence, avec un tout petit 6 % pour la reconstruction et 4 % pour la prévention.
"Les catastrophes peuvent être évitées, mais seulement si les pays investissent du temps et des ressources pour comprendre et réduire leurs risques", a déclaré Mizutori dans le communiqué de l'ONU. « En ignorant délibérément le risque et en ne l'intégrant pas dans la prise de décision, le monde finance effectivement sa propre destruction. Les secteurs critiques, du gouvernement au développement et aux services financiers, doivent de toute urgence repenser la façon dont ils perçoivent et gèrent les risques de catastrophe. »
Pourtant, il y a de l'espoir. Le rapport a révélé que la mise en œuvre des stratégies de réduction des risques de catastrophe, décrites dans le Cadre de Sendai pour la réduction des risques de catastrophe 2015-2030, contribue à réduire le nombre de personnes touchées ou tuées par des catastrophes. Mais il existe un moyen pour chacun d'être mieux préparé à un avenir plus rempli de catastrophes - en changeant la façon dont nous discutons des risques.
Un exemple que le rapport décrit parle de la probabilité que quelque chose se produise au cours des 25 prochaines années, par rapport à une probabilité annuelle. Après tout, échanger l'idée d'une infime chance que quelque chose se produise cette année, par rapport à la grande chance que cela puisse se produire dans un avenir proche, met beaucoup plus de pression pour faire quelque chose avant que la crise ne frappe.
"La bonne nouvelle est que les décisions humaines sont les principaux contributeurs au risque de catastrophe", a déclaré Mizutori, "nous avons donc le pouvoir de réduire considérablement les menaces qui pèsent sur l'humanité, et en particulier sur les plus vulnérables d'entre nous."
