Les planétologues australiens estiment qu'il existe des centaines de milliards de planètes semblables à la Terre, potentiellement habitables, rien que dans notre galaxie, la Voie lactée.
Une équipe de scientifiques australiens a calculé qu'il y aurait des centaines de milliards de planètes similaires à la Terre dans notre galaxie, où la vie pourrait exister. Cette estimation repose sur une adaptation de la loi empirique de Titius-Bode, établie il y a plus de deux siècles pour les planètes de notre système solaire.
Ces chercheurs ont appliqué la loi de Titius-Bode à 151 systèmes planétaires comportant au moins trois planètes détectées par le satellite Kepler de la NASA. Sur cette base, ils prédisent l'existence de 228 planètes supplémentaires dans ces systèmes. De plus, chaque système abriterait en moyenne deux planètes dans la zone habitable de son étoile.
La loi de Titius-Bode établit une relation mathématique simple entre le rang ordinal d'une planète et sa distance à son étoile. Son statut fait débat : pour certains astronomes, la régularité observée dans notre système solaire est due au hasard ; pour d'autres, elle se manifeste aussi dans les systèmes extrasolaires.
