Les planétologues australiens ont calculé qu'il existe des centaines de milliards de planètes semblables à la Terre sur lesquelles la vie est possible dans notre seule Voie lactée.
Des scientifiques australiens ont calculé qu'il y a des centaines de milliards de planètes semblables à la Terre dans notre seule galaxie, sur lesquelles la vie est possible. Ils fondent cette conclusion sur une version adaptée d'une règle empirique qui a été établie pour les planètes de notre système solaire il y a plus de deux cents ans.
Les scientifiques ont appliqué cette règle empirique - la loi dite de Titius-Bode - à 151 systèmes planétaires avec au moins trois planètes découvertes avec le satellite américain Kepler. Sur cette base, ils prédisent que dans tous ces systèmes, il y a 228 autres planètes qui attendent d'être découvertes. De plus, chaque système planétaire aurait en moyenne deux planètes dans la zone habitable de leur étoile.
La loi de Titius-Bode est une formule qui établit une relation mathématique simple entre le nombre ordinal d'une planète et sa distance au soleil. Il y a beaucoup de débats sur le statut de cette « loi ». Selon certains astronomes, la régularité observée dans notre système solaire dans les distances des planètes au soleil est purement fortuite. D'autres pensent que les systèmes planétaires d'autres étoiles montrent une régularité similaire.
