Sur la base d'une analyse ADN, les entreprises proposent des conseils personnalisés en matière de nutrition et d'hygiène de vie. Eos a fait le test. Les experts sont critiques :nos gènes ne vous disent pas grand-chose et les conseils sur mesure semblent souvent familiers et peu personnels. "La valeur ajoutée d'un tel test pour votre santé est très limitée."
Apprenez vraiment à vous connaître. Devenez la meilleure version de vous-même. Un mode de vie sain adapté. Avec ces promesses, diverses entreprises promeuvent des conseils nutritionnels et sportifs basés sur votre ADN.
Les tests génétiques dits directs au consommateur que vous pouvez avoir sans l'intervention d'un médecin ne sont pas nouveaux. Des firmes américaines telles que 23andMe et Ancestry.com les proposent depuis un certain temps, entre autres pour déterminer l'origine de vos ancêtres et votre risque de contracter diverses maladies héréditaires. En Belgique aussi, un nombre croissant d'entreprises prennent le train en marche.
"Que vous vous blessiez souvent, que vous deveniez en surpoids ou que vous développiez une maladie cardiaque, ce n'est pas seulement vos gènes"
Les entreprises se concentrent principalement sur la nutrition et le mode de vie. Vous envoyez un échantillon de salive et quelques semaines plus tard, vous recevez un rapport avec des conseils de santé personnalisés. Pour quels sports votre corps est-il le mieux adapté ? De quels nutriments avez-vous besoin de plus ou moins ? Qu'en est-il de votre sensibilité au stress et de votre besoin de sommeil ? Comment votre corps réagit-il aux graisses et aux glucides ? Que disent vos gènes sur votre risque d'obésité, d'hypercholestérolémie et de maladies cardiovasculaires ?
J'étais curieux des réponses à ces questions, mais surtout de la fiabilité et de la valeur scientifique des tests. J'ai donc envoyé mon ADN à deux sociétés, Bevoy et Emma Health. Avec mes deux rapports, et respectivement 249 et 379 euros de moins, je suis allé voir des experts.
Juste un rappel rapide :le génome est composé de quatre nucléotides - l'adénine, la cytosine, la guanine et la thymine - représentés par les lettres A, C, G et T. Notre ADN est identique à plus de 99 %, mais contient de petites différences à plusieurs endroits , comme une lettre A au lieu d'une lettre G. Les tests génétiques ne cartographient pas tout votre génome. Ils se concentrent sur ces soi-disant polymorphismes mononucléotidiques ou SNP.
La recherche scientifique indique que certains SNP sont plus fréquents chez les individus présentant certains traits. Les études comparent toujours deux groupes de personnes, par exemple avec ou sans surpoids, les sportifs d'endurance et les sportifs de force, etc. Les chercheurs recherchent ensuite de petites différences génétiques entre les deux groupes.
De telles études révèlent certains liens. C'est sur ces relations que les entreprises qui offrent des conseils de santé personnalisés s'appuient pour créer un profil. Je semble avoir des SNP qui augmentent légèrement mes besoins en fer et en vitamine B12. Mon corps a une légère tendance à prendre du poids et ne peut pas très bien assimiler la caféine, les sucres et les graisses saturées. Je suis très apte aux sports d'endurance, mais en même temps je suis sensible à l'inflammation et aux blessures.
Les deux rapports se contredisent sur plusieurs points. Par exemple, selon un test, je récupère rapidement au-dessus de la moyenne après des efforts sportifs, et selon l'autre, j'ai besoin d'un temps de récupération supplémentaire. En même temps, j'apparais apte et non apte aux efforts sportifs très intensifs. Selon un rapport j'ai un besoin normal en vitamine B6, selon l'autre il est légèrement augmenté. Une entreprise voit un risque standard de maladie cardiovasculaire dans mon ADN, tandis qu'une autre le considère comme fortement augmenté. Comment est-ce possible et à quoi cela sert-il ?
La relation entre les variants génétiques et certaines caractéristiques est souvent ambiguë. Dans la revue Clinical Chemistry, des experts américains soulignent que certaines études trouvent une association positive entre certaines variantes génétiques et des traits tels que la force et l'endurance, tandis que d'autres trouvent une association négative ou nulle. Cela signifie que le résultat d'un test dépend des SNP qui ont été vérifiés et des études qui ont été utilisées pour interpréter leur impact.
La recherche sur la relation entre les SNP et les caractéristiques physiques est toujours en cours, explique la généticienne Hilde Van Esch. « Nous ne savons pas combien de SNP sont impliqués dans certains traits, ni quelle est leur relation. En conséquence, la valeur prédictive des SNP connus est très limitée, selon Van Esch, affilié au Centre de génétique humaine de la KU Leuven.
Le chercheur ajoute un graphique qui montre comment les paramètres « classiques » tels que les abdominaux la circonférence, le poids et le taux de cholestérol prédisent mieux le risque de maladie cardiovasculaire que les variantes génétiques pour le moment.
«En outre, bien que des études montrent que certaines variantes génétiques surviennent plus souvent dans des groupes de personnes présentant certaines caractéristiques, il s'agit de relations statistiques auxquelles il existe toujours des exceptions», explique Van Esch. Elle donne comme exemple le métabolisme de l'acide folique. Certaines variantes génétiques sont plus fréquentes chez les personnes dont le traitement de l'acide folique est altéré. Mais il y a aussi des gens avec ces variantes sans problème, tout comme des gens sans ces variantes avec des problèmes. "La pertinence d'un SNP particulier pour un individu n'est donc pas claire."
Les deux sociétés s'engagent à s'appuyer sur les meilleures connaissances disponibles. Pourtant, ils ne regardent pas toujours les mêmes SNP et arrivent parfois à des conclusions différentes. Ce qui est exactement enregistré dans mon ADN dépend de qui le lit.
Si une certaine variante génétique semble être clairement liée à une caractéristique, il reste à voir quelle est l'ampleur de cet effet. Il existe des centaines de SNP connus pour être impliqués dans la régulation du poids corporel. Mais dans la revue Nutrients, les chercheurs soulignent qu'ensemble, ils ne peuvent expliquer que 6 % de la variation de l'IMC entre les personnes.
Le généticien britannique David Curtis (University College London) a noté quelque chose de similaire dans le magazine Wired. Lorsque l'on découvre une variante génétique qui influence approximativement la quantité de vitamine D dont vous avez besoin, l'effet est généralement si limité qu'il n'est guère pertinent pour votre alimentation.
«Souvent, les variantes génétiques connues ne peuvent expliquer que quelques pour cent des différences entre les personnes», déclare Van Esch. "Cela montre que nous n'avons assemblé qu'une petite pièce du puzzle génétique. Et souvent, le rôle des facteurs environnementaux est beaucoup plus important.» Que vous vous blessiez souvent, que vous deveniez en surpoids ou que vous développiez une maladie cardiaque, ce n'est pas seulement dû à vos gènes. Les deux rapports déclarent explicitement et à juste titre que l'ADN n'est qu'un facteur, en plus du mode de vie. L'ADN n'est pas une condamnation, mais ce n'est pas non plus un sauf-conduit.
De ce fait, les conseils « personnalisés » sont souvent les mêmes, quelle que soit votre prédisposition génétique. Même ceux qui ne sont pas prédisposés au surpoids, mieux vaut ne pas s'y adonner. Un bon échauffement est également important si vous n'êtes pas, comme moi, sujet aux blessures. Par exemple, mes risques respectivement normaux et fortement accrus de maladie cardiaque me donnent à peu près les mêmes conseils. «Il est vrai qu'un mode de vie sain est toujours important», déclare le professeur de médecine générale Dirk Devroey (VUB). "Mais quel était l'intérêt de ce test coûteux ?"
Ann Meulemans, qui dirige le groupe de recherche sur la nutrition clinique à la KU Leuven, voit dans mes rapports personnalisés principalement "des conseils nutritionnels trop chers et traditionnels, avec une touche de modernité". Modéré en alcool, sucre et graisses saturées. Beaucoup de légumes, de fruits et de grains entiers. Faites suffisamment d'exercice. Mangez à intervalles réguliers. Cela semble souvent familier. "Le conseil est correct en soi, mais il s'applique à tout le monde", déclare Meulemans.
Cela a du sens d'une certaine manière, dit Meulemans. Elle souligne une importante étude américaine annoncée plus tôt cette année. Pendant cinq ans, les scientifiques surveilleront ce qu'ils mangent et comment leur corps réagit à dix mille sujets de test, par exemple en vérifiant leur glycémie et leur microbiome. Les chercheurs examineront également l'ADN des sujets, dans l'espoir d'en savoir plus sur quel régime convient à qui. «Des études aussi vastes et coûteuses en sont encore à leurs balbutiements», déclare Meulemans. "L'état actuel de la science ne permet tout simplement pas de fournir des conseils nutritionnels vraiment personnalisés."
Je reçois un message similaire du généticien néerlandais Hidde Haisma (Université de Groningue). Haisma participe actuellement à une étude qui vise à établir des liens entre les gènes et les caractéristiques physiques des footballeurs professionnels, dans l'espoir que ces connaissances permettront aux sportifs de mieux les guider. "Mais pour le moment, il est encore trop tôt pour tirer des conclusions solides d'un tel test."
Le médecin et fondateur d'Emma Health, Servaas Bingé, n'est pas d'accord sur le fait qu'il est encore trop tôt pour proposer ce type de test. « Attendre que les connaissances soient complètes est un obstacle à l'évolution de la médecine », dit Bingé. "Nous surveillons la littérature et si les informations changent, nous transmettons cette information à nos clients."
Chez Bevoy aussi, ils sont convaincus que les soins de santé deviendront de plus en plus personnalisés. "Bien sûr, cette science doit encore progresser, et nous sommes heureux d'y contribuer", déclare le fondateur Christophe Ballet. Ballet souligne que bien que les conseils classiques soient connus, les gens les suivent rarement. «Sur la base de votre analyse ADN, vous savez quels facteurs de risque vous devez surveiller. Au fil du temps, les conseils deviendront plus précis."
Les informations sur leurs gènes peuvent-elles motiver les gens à adopter un mode de vie sain ? Une étude de revue dans le British Medical Journal conclut qu'il n'y a aucune preuve pour cela. En raison de leur profil de risque, les gens ne fument pas moins, ne font pas plus d'exercice ou ne mangent pas plus sainement. Meulemans met en garde contre l'effet inverse. « Les gens qui pensent qu'ils sont protégés par de « bons gènes » pourraient simplement attacher moins d'importance aux conseils actuels. A tort, bien sûr.'
"Pour l'instant, nos clients sont principalement des personnes qui travaillent déjà sur la santé et veulent en savoir encore plus", précise Bingé. "Mariette, 55 ans et avec un taux de cholestérol élevé et un risque élevé de diabète, nous n'y arrivons pas encore. Mais il est inhérent à toute nouvelle technologie qu'il y ait des adopteurs précoces et une masse critique est nécessaire pour qu'elle perce. »
"Si un tel test peut encourager les personnes qui ont assez d'argent à suivre les conseils habituels, alors c'est bien", déclare Meulemans. « Même s'il est dommage de payer si cher pour cela. » « Ces entreprises abusent des nouvelles connaissances pour donner l'impression qu'elles peuvent faire une grande différence pour leurs clients », déclare Devroey. "Alors que la valeur ajoutée pour votre santé, a fortiori pour la santé publique, est très limitée."
