Le budget cosmique semble montrer une énorme pénurie de lumière ultraviolette.
Quelque chose ne va pas dans l'univers. Le budget cosmique semble montrer une énorme pénurie de lumière ultraviolette. Les astronomes arrivent à cette conclusion après une étude récente publiée dans The Astrophysical Journal Letters a été publié.
Selon les astronomes, la lumière des populations connues de galaxies et de quasars est loin d'être suffisante pour expliquer les quantités observées d'hydrogène gazeux intergalactique. La différence n'est pas inférieure à 400 %. "C'est comme être dans une pièce très éclairée, mais ne voir que quelques ampoules de 40 watts suspendues", a déclaré Juna Kollmeier, qui a dirigé l'étude.
Remarquablement, la pénurie ne semble se produire que dans l'univers voisin, relativement bien exploré. Lorsque les télescopes visent des galaxies à des milliards d'années-lumière, le budget lumière semble encore concluant.
La lumière manquante est constituée de photons ultraviolets à haute énergie capables d'ioniser des atomes d'hydrogène non chargés. Les calculs des modèles montrent qu'il y a beaucoup plus d'hydrogène ionisé dans notre environnement cosmique que ce que l'on pourrait attendre des sources de rayonnement ultraviolet disponibles.
Cela peut signifier que le modèle utilisé est incorrect. Mais il est également concevable qu'une source importante de rayonnement UV soit négligée.
Cette source pourrait être la mystérieuse matière noire, une matière qui exerce une gravité, mais qui n'émet aucun rayonnement détectable. Cette matière peut être constituée de particules à durée de vie finie, qui émettent un rayonnement ultraviolet lors de leur désintégration.
