Trois souris ont passé trois mois dans la Station spatiale internationale pour voir ce que l'apesanteur fait à leur peau.
Trois souris ont passé trois mois dans la Station spatiale internationale pour voir ce que l'apesanteur fait à leur peau. Il s'avère qu'il devient plus fin et que la croissance des cheveux est également perturbée.
Betty Nusgens de l'Université de Liège a envoyé six souris en voyage dans l'espace. Les animaux passeraient 91 jours en apesanteur. Soit dit en passant, seulement la moitié d'entre eux ont réussi :trois « souris astro » sont mortes avant d'entreprendre le voyage de retour vers la Terre. Dans le même temps, six autres souris ont été placées dans la même cage et soumises au même régime, mais sur Terre.
Cela a permis à Nusgens de voir exactement ce que l'apesanteur faisait à ses animaux de laboratoire. Et surtout avec leur peau – un organe sur lequel l'impact des voyages spatiaux n'a guère été étudié. La peau des souris retournées semblait s'être amincie. De plus, leurs follicules pileux - à partir desquels poussent de nouveaux poils - avaient changé, et les muscles de leur peau avaient également changé. Les follicules étaient en phase de croissance active alors qu'ils auraient normalement dû être au repos. Les découvertes pourraient être importantes pour les astronautes. Dans la revue npj Microgravity ., Nusgens mentionne déjà elle-même qu'elle devait fonder ses conclusions sur un très petit groupe d'animaux de laboratoire. (lg)
