L'homme serait l'une des premières formes de vie complexes à émerger dans l'univers. Comment se fait-il que nous soyons si exceptionnellement en avance ? Et est-ce vrai ?
Les gens sont des lève-tôt. On estime que nous sommes parmi le premier pour cent de toutes les formes de vie complexes qui pourraient survenir dans l'univers. Certains chercheurs pensent que nous sommes si tôt qu'une explication s'impose.
L'estimation que nous appartenons au premier pour cent est basée sur un certain nombre d'hypothèses. Le plus important est qu'il y a au moins trois étapes difficiles dans l'évolution de la vie complexe. Cette idée vient d'un modèle de Brandon Carter de 1983. Plus il y a de goulots d'étranglement dans l'évolution et plus ils sont difficiles, moins il y a de planètes sur lesquelles la vie complexe apparaît. De plus, la probabilité d'une suite de n avoir franchi avec succès tous les goulots d'étranglement en un certain temps T (compté à partir du moment où une planète devient habitable) proportionnel à T jusqu'au n -la puissance.
Ensuite, nous avons besoin d'un modèle astrophysique de la formation des étoiles et des planètes. Nous devons également estimer combien de planètes sont habitables et pour combien de temps. Supposons que les planètes habitables restent habitables au maximum 50 milliards d'années. (En comparaison, l'Univers n'a actuellement "que" 13,8 milliards d'années. La Terre a maintenant 4,5 milliards d'années et n'atteindra pas 50 ans.) De ce modèle, combiné à la loi de puissance, il s'ensuit que plus de 99% des complexes la vie ne surgira que dans le futur.
Pourtant nous y sommes déjà, à chaque fête il y a bien sûr quelqu'un qui doit arriver en premier. Pourtant, une grande partie de notre science est basée sur l'hypothèse que nous sommes des observateurs moyens. C'est pourquoi certains chercheurs veulent savoir pourquoi nous sommes si exceptionnellement précoces.
Dans un article qui paraîtra dans la revue Astrophysical Journal (et que l'on peut déjà lire sur grabbyaliens.com) que quatre scientifiques tentent d'expliquer. Pour l'instant, nous vivons collés à une seule planète, et il n'y a aucune trace d'extraterrestres. Selon leur modèle, cela ne durera pas longtemps. En d'autres termes, parmi les formes de vie aussi isolées que nous le sommes, nous ne sommes pas du tout des lève-tôt. Vu sous cet angle, nous n'aurions pas pu naître beaucoup plus tard.
Cette conclusion est également basée sur un certain nombre d'hypothèses, cette fois sur les extraterrestres accapareurs :créatures spatiales gourmandes. Les extraterrestres saisissants sont des formes de vie qui modifient considérablement l'apparence de l'espace qu'ils habitent, tout en augmentant régulièrement leur volume de vie. Donc, dans nos parties de la Voie lactée, il n'y a pas encore d'extraterrestres accrocheurs. S'il y en avait, nous devrions les voir.
Les auteurs émettent l'hypothèse que les extraterrestres avides émergent avec une certaine chance et évoluent ensuite à moins qu'ils ne se heurtent à d'autres extraterrestres accrocheurs. Bien que la probabilité supposée par volume et par temps soit faible, dans le modèle, il est presque certain que des extraterrestres accrocheurs apparaîtront éventuellement dans chaque galaxie. Après tout, des événements improbables doivent se produire au cours de milliards d'années.
La vraie civilisation se trouve aussi dans l'utilisation efficace de l'énergie et dans le respect de l'environnement naturel
Par exemple, les chercheurs ont calculé que si de telles créatures spatiales avides existent, elles domineront « bientôt » l'univers entier. Cette conclusion est donc conditionnelle :s'il existe des extraterrestres accapareurs. Mais est-ce vrai ? Il n'y a aucune preuve directe. Néanmoins, les auteurs tentent de rendre leur hypothèse plausible. Ils font la comparaison avec la façon dont les espèces biologiques et les cultures sur Terre ont tendance à s'étendre sur de nouveaux territoires.
Je trouve ce point crucial trop faiblement étayé. La motivation des chercheurs tient sur un bout de papier, tandis que le preprint occupe 42 pages. L'image des créatures gourmandes, qui peuvent inclure nos propres descendants lointains, qui occuperont tout l'espace disponible et le rénoveront en profondeur, s'inscrit parfaitement dans une certaine tradition machiste de l'astrophysique.
Nikolai Kardashov était un champion de cette tradition. En 1964, il a conçu une échelle pour mesurer le degré de développement technologique des civilisations extraterrestres. Plus la civilisation parvient à utiliser d'énergie, plus elle se classe haut sur l'échelle de Kardashov. Nous n'avons même pas atteint la première étape nous-mêmes, car nous n'utilisons pas toute l'énergie solaire qui frappe la terre. Les civilisations qui captent toute l'énergie de leur soleil local atteignent la deuxième étape. Pour la troisième étape, ils doivent contrôler toute l'énergie de leur galaxie.
La cupidité est donc enracinée dans cette coquille humaine. Mais la vraie civilisation pourrait aussi résider dans une utilisation efficace de l'énergie et dans le respect de l'environnement naturel. Cela peut également être fait à l'échelle galactique. Comme nous sommes ici si tôt de toute façon, nous, les humains accrocheurs, devrions peut-être y réfléchir un peu plus.
