En faisant plus d'exercice, vous ne brûlez pas nécessairement plus de calories.
Herman Pontzer de la City University de New York, dans le nord de la Tanzanie, a étudié les Hazda, une population de chasseurs-cueilleurs traditionnels qui parcourent de longues distances chaque jour et effectuent un travail physique pénible. Il a découvert que, malgré leur mode de vie très actif, ce groupe de population ne consomme autant d'énergie que les Européens et les Américains ayant un mode de vie beaucoup moins actif.
Pour approfondir cette question, Pontzer a décidé de surveiller la dépense énergétique quotidienne et le niveau d'activité de plus de 300 hommes et femmes pendant une semaine. Les données ont montré que l'activité physique avait un effet faible mais mesurable sur la dépense énergétique quotidienne des sujets :ceux qui étaient modérément actifs consommaient environ 200 calories de plus que ceux qui faisaient le moins d'exercice. Mais Pontzer a également établi que cela ne s'appliquait plus à ceux qui étaient un peu plus actifs :dès que les sujets s'entraînaient plus que modérément, les sports supplémentaires n'avaient plus d'effet sur leur consommation d'énergie. Les plus actifs consommaient autant d'énergie que ceux qui étaient modérément actifs.
Selon les chercheurs, il est temps de s'éloigner de l'idée que faire plus d'exercice brûle des calories. Parce que le corps de ceux qui s'exercent plus que modérément, compense ces efforts supplémentaires. On ne sait toujours pas comment notre corps parvient à s'adapter à une plus grande activité physique sans consommer de calories, mais Pontzer a déjà l'intention de le découvrir.
