La pipette Eos récompense un jeune chercheur prometteur actif en Flandre. Rencontrez les cinq lauréats et votez pour votre pipeteur préféré pour le prix du public.
La pipette Eos récompense un jeune chercheur prometteur actif en Flandre. Avec ce prix, le magazine scientifique, en collaboration avec la Young Academy, souhaite porter la science et la technologie à l'attention du grand public de manière positive. Les lauréats ont été sélectionnés par sept membres du jury :la présidente du jury Karen Maex (Université d'Amsterdam), Caroline Masquillier (UAntwerp), Bart Vermang (UHasselt, imec et EnergyVille), Lynda Grine (UGent) et les journalistes scientifiques Koen Wauters (VRT), Marleen Finoulst (Santé et Sciences) et Dieter De Cleene (Eos).
Les enfants atteints de fente palatine ont souvent des problèmes d'élocution pendant des années, même après une intervention chirurgicale. Cassandra Alighieri a recherché quel traitement d'orthophonie les aiderait le mieux.
Les orthophonistes pensaient que tous les problèmes d'élocution chez les enfants avec une fente labiale et palatine étaient entièrement dus à la fente palatine. Récemment, ce point de vue a changé. Un jeune enfant avec une fente labiale apprend certains schémas. Les chercheurs ont constaté que ces modèles influencent fortement et même dominent le développement ultérieur de la parole. Malgré cette nouvelle vision, le traitement standard aujourd'hui continue souvent à se concentrer sur les aspects moteurs de la parole. Pour ses recherches, Alighieri a comparé la thérapie traditionnelle à une thérapie qui se concentre sur les différences de sens entre les mots. Les résultats ont montré que les deux groupes ont fait des progrès, mais la parole s'est améliorée le plus dans le groupe qui a reçu le traitement phonologique. "Après ce traitement, les enfants étaient plus capables de former et de produire des sons."
En analysant les coquillages, Niels de Winter reconstitue l'évolution de la température tout au long de l'année il y a des millions d'années. Cela permet de mieux prédire l'impact du changement climatique sur les températures extrêmes.
Pour mieux comprendre la relation entre les moyennes et les extrêmes, De Winter étudie le climat d'il y a des millions d'années. Pour ce faire, De Winter analyse des coquillages fossiles comme les moules, les huîtres et les coques. Les coquilles contiennent différents isotopes d'oxygène et de carbone - différentes versions du même élément chimique, avec plus ou moins de neutrons dans le noyau. Le rapport entre ces isotopes est une mesure de la température. Les recherches de De Winter peuvent aider à affiner les modèles utilisés par les climatologues. «Vous pouvez avoir un tel modèle pour reconstruire le climat dans le passé et comparer les fluctuations de température attendues avec ce que les coquillages vous disent. Un modèle qui réussit à simuler ces puits fournira également des projections plus fiables pour l'avenir.'
Les matériaux conducteurs de nos appareils électroniques sont nocifs pour l'environnement. Robin Bonné souhaite les remplacer par des micro-organismes biodégradables.
Les bactéries des câbles sont des créatures spéciales :juste sous leur peau se trouve un ingénieux réseau de fibres de 50 nanomètres d'épaisseur. Ils les utilisent pour transporter les électrons du soufre à travers leur corps. Une équipe de chercheurs belges et néerlandais, dont Bonné, a pu démontrer que la bactérie peut conduire l'électricité par elle-même, d'un côté à l'autre de son corps. Depuis lors, Bonné a enquêté sur la manière dont il peut utiliser des bactéries de câble, «pêchées» lui-même dans l'Escaut oriental en Zélande, dans des appareils électroniques. Avec cela, il veut s'attaquer au problème croissant des déchets électroniques. "Si nous pouvons faire cela, nous nous rapprocherons d'un avenir où nous pourrons simplement jeter notre vieux smartphone dans le bac à compost."
Jana Helsen a découvert qu'un défaut génétique peut rendre un organisme plus fort.
Avant cela, Helsen a imité l'évolution de la levure de boulanger en laboratoire. Elle a choisi la levure car les cellules de levure se divisent toutes les 90 minutes et de nouvelles générations se forment rapidement. Pour étudier l'effet des défauts génétiques, Helsen a comparé l'évolution des levures "saines" avec celle des levures dans lesquelles elle a désactivé un gène à chaque fois. À sa grande surprise, les levures « handicapées » ont poussé plus rapidement que les levures « saines » après quelques semaines. Les résultats montrent que les défauts qui affaiblissent initialement un organisme peuvent faire en sorte que l'organisme devienne plus fort au fil du temps.
Le bio-ingénieur Emiel Michiels travaille sur une technologie qui peut être utilisée rapidement contre les virus nouveaux et émergents.
L'agrégation des protéines joue un rôle important dans notre corps. Michiels et ses collègues de la KU Leuven étudient le fonctionnement de l'agrégation des protéines. Ils ont découvert que le mécanisme ne fait pas adhérer différentes protéines, mais qu'il implique souvent des copies de la même protéine. Maintenant, il essaie d'utiliser ce mécanisme pour ralentir la multiplication des virus :« Les virus dépendent souvent complètement d'un ensemble limité de protéines pour pouvoir se multiplier », explique Michiels. "Si nous réussissons à agréger un tel ensemble, le virus entier sera paralysé." Le but ultime de la recherche est de développer un ensemble de protéines thérapeutiques pour le traitement des infections virales.
