Alors que nous attendions avec impatience la fin de la pandémie, la variante delta du coronavirus a mis un frein aux travaux. En Flandre, où le taux de vaccination est très élevé, les chiffres ne sont pas si mauvais, mais cela pourrait encore empirer. Aussi avec nous.
La Flandre est à juste titre fière de son taux de vaccination élevé contre le coronavirus. C'est considérablement plus élevé que la moyenne de 51% de personnes vaccinées dans les États-providence. Dans les pays du tiers monde, en moyenne, seulement 1,36 % de la population est vaccinée contre le virus. Les gens n'ont presque pas accès aux vaccins là-bas, sans parler des vaccins à ARNm, qui ne sont administrés presque nulle part.
Après la discussion sur la levée des brevets, à propos de laquelle le Parlement européen a décidé en juin de pouvoir distribuer les vaccins également dans les pays les plus pauvres, il reste encore peu de vaccins disponibles dans les pays du tiers monde. En effet, il n'y a pratiquement pas de ressources pour produire et distribuer ces vaccins.
De ce fait, le coronavirus, dont domine la variante delta très contagieuse, continue de circuler très largement parmi la population non vaccinée. C'est aussi un risque pour les pays vaccinés car tant que le coronavirus sévit, des variantes encore plus contagieuses et dangereuses peuvent émerger et se propager à nouveau dans nos régions, contre lesquelles les vaccins actuels pourraient ne pas protéger.
La vaccination est très utile pour se protéger contre le Covid-19, ce qui a été abondamment démontré entre-temps. Les vaccins actuellement disponibles protègent également contre la variante delta hautement contagieuse. Toute personne vaccinée peut donc pousser un soupir de soulagement. Mais tant que le virus circule fortement, comme c'est le cas dans les pays en développement et dans les pays à faible couverture vaccinale, des variantes encore plus contagieuses et encore plus dangereuses que la variante delta peuvent apparaître.
C'est comme ça :quand quelqu'un est infecté par un virus, les cellules de la personne infectée font des milliards de copies de ce virus. Quant au coronavirus, on estime qu'une personne atteinte du covid-19 fabrique entre 1 et 100 milliards de copies du coronavirus. Ce ne sont pas toujours des copies parfaites, elles contiennent souvent de petites erreurs de détails, qui ne veulent généralement rien dire. Les erreurs ont très rarement un impact sur la contagiosité du virus ou la gravité de la maladie. Mais ce n'est pas totalement exclu. Au cours de la première année et demie où dure la pandémie, deux variantes corona pertinentes ont déjà fait surface :la variante alpha (britannique) et la variante delta (indienne), qui sont toutes deux beaucoup plus contagieuses que le coronavirus d'origine et ont à chaque fois conduit à de nouvelles vagues d'infection.
Cela pourrait aussi être pire :plus le virus circule, plus il y a de copies produites chez les individus infectés et plus il y a de chances que des variantes encore plus contagieuses émergent. Il ne peut être exclu que les vaccins actuels ne protègent pas contre ces nouvelles variantes. Ce n'est pas non plus prévisible.
La seule défense que nous ayons est de vacciner le monde entier dès que possible. Les experts en évaluent le coût entre 50 et 70 milliards de dollars, ce qui n'est pas impossible. De plus, si nous laissons libre cours au virus dans les pays en développement, tôt ou tard, des variantes apparaîtront qui entretiendront la pandémie, ce qui coûtera finalement encore plus cher.
Alors que la moitié de la population des pays riches est vaccinée, à peine 1 % des habitants des pays en développement ont été vaccinés. En conséquence, le coronavirus continue de circuler pleinement. Tant que c'est le cas, de nouvelles variantes peuvent apparaître, encore plus contagieuses, ou pire, contre lesquelles les vaccins actuels ne fonctionnent pas. La seule arme dont nous disposons contre l'émergence de nouvelles variantes est de vacciner le monde entier. La seule suppression des brevets ne suffit pas, il doit y avoir un financement suffisant pour la production et la distribution de vaccins dans le monde en développement.
