Les dommages au cerveau sont mauvais, point final. Mais il a souvent aussi des effets bénéfiques. Certains scientifiques plaident pour une nouvelle discipline, la neurologie positive.
Les lésions cérébrales ne sont pas matière à rire :avec une grave commotion cérébrale, une fracture du crâne, un accident vasculaire cérébral ou un manque d'oxygène à la naissance, des dommages irréparables sont souvent causés au cerveau, généralement avec des conséquences durables. Pourtant, nous le voyons trop noir, disent certains scientifiques, qui ont écrit dans la dernière édition de la revue spécialisée The Neuroscientist. prônant une nouvelle discipline, la neurologie positive. Il est consacré aux effets positifs des lésions cérébrales. Cela ressemble au début d'une blague insipide, mais ils le pensent vraiment.
Selon les chercheurs, les neurologues cliniciens se concentrent actuellement presque exclusivement sur ce que les patients ne peuvent plus faire après une lésion cérébrale. C'est instructif, car les anomalies trouvées dans les cerveaux endommagés nous apprennent quelque chose sur la fonction des zones touchées. Mais nous perdons de vue le fait qu'après une blessure, notre cerveau plastique devient parfois exceptionnellement fort en compétences qui résident dans d'autres régions, ce qui est en fait beaucoup plus pertinent pour les patients. En fait, assure l'auteur principal et neuropsychologue Narinder Kapur, qui a déjà écrit le livre The Paradoxical Brain, certaines blessures "paradoxales" ont des conséquences carrément bénéfiques.
Les gens sont surtout connus pour être aveugles ou sourds et ont appris à utiliser d'autres sens, comme le toucher, beaucoup mieux. Les sourds sont non seulement meilleurs en langue des signes et en lecture labiale, mais ils reconnaissent aussi plus facilement les émotions et se souviennent mieux des visages. Les personnes qui ne peuvent plus voir après une lésion cérébrale deviennent à leur tour plus aptes à détecter et à nommer les odeurs, à se souvenir des mots et à localiser les sons. Ils sont également plus musicaux :une étude américaine a révélé que plus de 57 % des musiciens aveugles pouvaient nommer les notes de musique jouées, contre 18 % de leurs collègues voyants.
Couleurs peu orthodoxes
De plus, les pathologies dans lesquelles le cerveau est lentement affecté, comme la démence frontotemporale ou l'aphasie progressive, révèlent souvent des rebondissements étonnamment créatifs, avec une préférence marquée pour les arts visuels. Bien que les dommages aux lobes frontal et temporal du cerveau altèrent la connaissance conceptuelle et/ou la fluidité verbale, et que leurs créations contiennent souvent peu ou pas de symbolisme, les patients peuvent se perdre complètement dans des œuvres souvent curieuses pleines de couleurs vibrantes mais inorthoxes et complexes, répétitives. motifs géométriques. .
Petite consolation ? Cela dépend de la façon dont vous le voyez, pense Kapur. « Sans vouloir minimiser les pertes très réelles auxquelles les patients sont souvent confrontés, ces exemples démontrent l'importance de se concentrer sur ce qui change plutôt que sur ce qui ne va pas. Nous devons accorder plus d'attention aux forces et aux intérêts du patient et voir comment nous pouvons adapter le processus de réadaptation et le milieu de vie en conséquence.'
Superpilot
Cela inclut également les atouts du nombre croissant de personnes âgées dans notre société. Kapur :Vous souvenez-vous de ce pilote qui a fait atterrir son avion dans la rivière Hudson, sauvant les 154 passagers à bord ? À maintes reprises, nous constatons que ce sont des personnes très expérimentées qui font la différence dans les moments de crise. Pourtant, cet homme avait presque soixante ans, l'âge auquel tous les pilotes de ligne aux États-Unis devaient prendre leur retraite jusqu'en 2007. » Là aussi, Kapur voit un paradoxe :alors que le cerveau montre les premiers signes d'usure, comme l'oubli, ils l'apportent. Dans bien des domaines mieux que le cerveau des jeunes.
Les personnes âgées ont tendance à oublier des choses, mais elles en savent généralement plus, et elles sont mieux à même d'acquérir et d'utiliser des informations implicitement. De plus, ils contrôlent mieux leurs émotions, évitent et réfutent mieux les conflits et prennent généralement des décisions plus réfléchies. Pas mal, pour un cerveau "usé", et encore une fois quelque chose qui est trop souvent négligé au milieu des lamentations sur le vieillissement de la population et le déclin des cerveaux âgés.
Blessure + blessure =0
Mais, bien sûr, vous avez commencé à lire cet article parce que vous voulez en savoir plus sur les lésions cérébrales qui confèrent aux gens des compétences particulières, comme dans les bandes dessinées. Les personnages sont souvent complètement perdus après qu'un gros objet soit tombé sur leur tête, qui est ensuite résolu à l'avant-dernière page avec une autre commotion cérébrale. Les lésions qui annulent l'effet d'une blessure antérieure existent bel et bien :lorsqu'un patient se désintéresse de ce qui se passe dans la moitié correspondante du champ visuel après un infarctus d'un hémisphère (les neurologues appellent cela négligence), il revient parfois après un infarctus sur de l'autre côté.
C'est probablement parce que le signal est faible des deux côtés. Et les dommages au thalamus, qui transmet les signaux moteurs à notre cortex cérébral, peuvent réduire les tremblements chez les patients parkinsoniens.
Parfois, les conséquences négatives d'un accident s'annulent :les patients qui souffrent d'amnésie après un traumatisme lésions cérébrales, sont moins susceptibles de subir un stress post-traumatique. D'autres patients, à leur tour, surestiment leurs propres capacités et s'en sortent mieux, car ils sont moins susceptibles de se décourager. Ensuite, bien sûr, il y a les blessures qui rendent les gens plus aptes à certaines situations :par exemple, les blessures au lobe frontal, la zone qui nous fait douter et tempère ainsi notre peur de l'action, ou à l'amygdale, qui est responsable de sentiments de peur, peuvent être bénéfiques dans les cas où des décisions doivent être prises de toute urgence ou des actes héroïques doivent être accomplis.
Plus positif
Enfin, nous connaissons tous des histoires de personnes qui, après un accident ou une opération, et malgré les blessures permanentes, sont beaucoup plus positives et détachées dans la vie, heureuses d'être toujours là. Avec un peu de bonne volonté, vous pouvez également considérer cela comme une conséquence favorable. Malgré le titre quelque peu provocateur de cette pièce, cela ne signifie pas que quelqu'un qui rencontre quelque chose comme ça devrait désormais traverser la vie avec autant de chance. Mais un peu plus d'attention scientifique pour ce côté de la médaille, et pour les moyens de mieux utiliser ce bonheur en cas d'accident, ne ferait pas de mal.
Affectation pour les patients amnésiques et les sujets sains :regarder 15 secondes à la photo et tracer dans un carré vide de 15 par 15 centimètres.
(Résultats sur la figure suivante)
Les patients atteints d'amnésie (amnésie) ont dessiné les objets plus correctement dans proportionnelle à l'environnement. Chez les patients témoins, il y avait plus souvent trop d'espace entre l'objet et le bord (ce qui rend l'objet plus petit).
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