Les femmes qui prennent la pilule ont un hypothalamus plus petit que les femmes qui ne prennent pas la pilule.
C'est la conclusion de neurologues américains affiliés au Albert Einstein College of Medicine, entre autres. L'hypothalamus produit des hormones et joue un rôle, par exemple, sur la température corporelle, l'humeur, l'appétit, la fréquence cardiaque, la libido et les cycles de sommeil.
Les scientifiques ont examiné cinquante femmes en bonne santé, dont 21 ont pris la pilule contraceptive. Toutes les femmes ont subi une IRM pour déterminer le volume de l'hypothalamus. Les chercheurs ont constaté que l'hypothalamus des femmes qui prenaient la pilule contraceptive était significativement plus petit que la zone cérébrale des femmes qui ne prenaient pas la pilule.
Il n'est pas encore clair si la pilule provoque la diminution du volume de la zone cérébrale ou si les femmes avec un hypothalamus plus petit sont plus susceptibles de prendre la pilule. Selon Hendrik Cammu, il est en effet important de ne pas confondre cause et effet ici. Il est professeur et gynécologue à l'hôpital universitaire de la Vrije Universiteit Brussel. « Nous ne savons pas quelle est la cause et l'effet ici. La relation peut aller dans les deux sens. De plus, il n'est pas facile de vérifier cela. Ensuite, vous devriez étudier les jeunes femmes qui n'utilisent pas la pilule mais dont le cerveau est pleinement développé. Par exemple, les femmes d'une vingtaine d'années. Ensuite, vous devriez étudier l'hypothalamus s'ils commencent à prendre la pilule », explique Cammu.
Cammu s'interroge également sur la pertinence clinique d'un hypothalamus réduit. Parce que si vous ressentez des effets secondaires de la pilule, vous pouvez chercher un autre outil de conception. «Depuis les années 1960, la pilule a été longuement et bien étudiée chez des millions de femmes, et toutes sortes de liens ressortent de ces études. Par exemple, environ huit à dix pour cent des femmes qui prennent la pilule souffrent également de symptômes dépressifs. Et dans certains cas, la pilule déclenche des migraines. Cela a à voir avec la sensibilité individuelle. Donc, si quelque chose vous dérange, vous devez changer de contraceptif. Tant que ces plaintes ne surviennent pas chez toutes les utilisatrices de pilules, c'est une excellente stratégie», déclare Cammu.
"Comme pour de nombreux troubles psychiatriques, il n'y aura pas de cause à effet claire" professeur et gynécologue Hendrik Cammu (VUB)
L'étude américaine a également révélé qu'un hypothalamus plus petit était lié à des symptômes dépressifs. "La relation entre la pilule, les symptômes dépressifs et éventuellement un hypothalamus réduit n'est probablement pas aussi simple", déclare Cammu. "Comme pour de nombreuses maladies psychiatriques, il n'y aura pas de cause à effet claire. Ils impliquent des mécanismes et des interactions très complexes entre les neurotransmetteurs et les signaux électriques.
Les scientifiques américains aimeraient poursuivre leurs recherches pour voir si la structure et éventuellement aussi la fonction du cerveau sont affectées par l'utilisation de la pilule.
Les résultats ont été présentés lors de la réunion annuelle de la Radiological Society of North America (RSNA ).
