Cette semaine, de nombreuses familles avec de jeunes enfants peuvent pousser un soupir de soulagement. Pour la première fois en deux ans depuis le début de la pandémie, deux vaccins COVID-19 seront disponibles pour les enfants âgés de 6 mois à 5 ans vivant aux États-Unis. L'annonce intervient après que la Food and Drug Administration (FDA) a voté à l'unanimité la semaine dernière pour recommander une autorisation d'utilisation d'urgence pour deux vaccins à ARNm produits par Pfizer-BioNTech et Moderna. Les vaccins pourraient accroître la protection contre le virus pour 20 millions d'enfants supplémentaires dans tout le pays.
L'administration Biden prévoit d'expédier 10 millions de doses de vaccins à plusieurs États qui ont précommandé les vaccins avec des millions d'autres à venir dans les semaines à venir. Les livraisons iront d'abord dans des sites hautement prioritaires comme les hôpitaux pédiatriques où il y a beaucoup d'enfants à haut risque. Tous les États, à l'exception de la Floride, ont commandé des doses de vaccins en vue de l'approbation, ce qui signifie que presque tout le pays disposera de vaccins dès le 21 juin. Le gouvernement de Floride n'a autorisé les médecins à commander des vaccins COVID pour les enfants de moins de 5 ans qu'à partir de vendredi dernier, bien que le Le ministère de la Santé de l'État affirme qu'il "a toujours été disponible pour les prestataires". Les responsables de la Floride ont également noté qu'ils n'aideraient pas à distribuer les vaccins ni n'encourageraient les parents à faire parvenir les traitements à leurs enfants. En tant que tel, les vaccins devraient être retardés de quelques jours dans l'État.
Partout aux États-Unis, les parents peuvent prendre rendez-vous dans des cabinets de pédiatre, des centres de santé communautaires, des hôpitaux ou des pharmacies locales. « Au fur et à mesure que les doses arriveront dans tout le pays, davantage de sites auront des vaccins et davantage de rendez-vous seront disponibles. Nous espérons que d'ici quelques semaines, chaque parent qui souhaite que son enfant soit vacciné pourra obtenir un rendez-vous », a déclaré Ashish Jha, le coordinateur de la réponse COVID-19 de la Maison Blanche, lors d'un point de presse plus tôt ce mois-ci.
Alors que les vaccins seront envoyés aux pharmacies, une loi fédérale interdit à de nombreux États d'autoriser un pharmacien à vacciner les enfants de moins de 3 ans. Walgreens a déclaré qu'il vaccinerait les enfants de plus de 3 ans; CVS proposera des vaccins pour les enfants entre 18 mois et 4 ans dans 1 100 sites MinuteClinic, selon Yahoo News .
Mais ce seront en grande partie les médecins de famille qui vaccineront les jeunes enfants contre la COVID. "Le premier endroit que j'encouragerais les parents désireux de consulter est le bureau de leur pédiatre. Les parents ont l'habitude de faire vacciner les enfants là-bas, et le pédiatre saura quand et s'ils prévoient d'administrer le vaccin COVID-19 », Leana Wen, médecin urgentiste et CNN a déclaré un analyste médical dans une émission.
Les tuteurs pourraient également se demander quel vaccin choisir pour leurs enfants. Comme les vaccins COVID-19 pour adultes, les pharmacies et les cabinets médicaux proposeront l'option Moderna ou Pfizer-BioNTech. Mais les individus peuvent appeler à l'avance ou consulter le site Web d'une pharmacie pour voir quel endroit a leur vaccin préféré.
Quant à savoir quelle formulation fonctionne le mieux, les données des essais cliniques montrent que les deux sont sûrs et efficaces. Le vaccin à trois doses de Pfizer-BioNTech est destiné aux enfants de 6 mois à 4 ans et Moderna devrait recevoir une autorisation pour les enfants de 6 mois à 5 ans.
Pour les parents qui souhaitent que leurs enfants soient complètement vaccinés immédiatement, le vaccin Moderna à deux doses peut être la solution. "Si un enfant commence la série la semaine prochaine, il pourrait être complètement vacciné d'ici la mi-août et à temps pour la prochaine année scolaire", a également déclaré Wen à CNN. Le régime à trois doses de Pfizer-BioNTech prendra plus de temps mais offre une efficacité de 80,3 % dans la prévention des cas symptomatiques.
Le timing est également important car de nouvelles vagues de COVID se propagent à travers le pays. Omicron a causé un nombre élevé de cas pédiatriques et les enfants de moins de 5 ans étaient cinq fois plus susceptibles d'être hospitalisés qu'avec la variante Delta précédemment dominante. Bien que les enfants courent un faible risque d'infections graves au COVID-19, ils peuvent toujours être porteurs du virus et le transmettre à d'autres. Les vaccinations peuvent aider à ralentir la propagation du virus, à éviter que les hôpitaux ne soient submergés de cas et à donner aux familles une plus grande confiance lorsqu'elles envoient des enfants à l'école dans cette nouvelle normalité.
