L'histoire des iguanodons de Bernissart est unique :jamais autant de squelettes presque intacts n'ont été retrouvés ensemble. Dans un Spécial Eos Revenons à la découverte d'il y a 140 ans. En plus du contexte historique, les paléontologues présentent les dernières connaissances scientifiques sur les iguanodons.
Si vous êtes à proximité de la capitale du Hainaut, Mons, faites un saut dans le petit mais raffiné Musée de l'Iguanodon à Bernissart. Dans ce village disgracieux à deux pas de la frontière française, ils sont particulièrement fiers de la trouvaille de classe mondiale d'il y a 140 ans. Les mineurs et les techniciens du musée ont élevé une trentaine d'iguanodons, ainsi que des crocodiles, des tortues, des salamandres, des poissons et des plantes.
L'histoire des iguanodons de Bernissart est unique :jamais autant de squelettes presque intacts n'ont été retrouvés ensemble. Ils étaient la pierre de Rosette de la paléontologie naissante. Oui, de nombreux fossiles de dinosaures avaient déjà été trouvés, mais les scientifiques et le public ont enfin obtenu une image précise de ce à quoi ressemblait un dinosaure.
En un siècle et demi, nous en avons appris davantage sur leur environnement et leur comportement. Nous savons qu'ils ne marchaient pas sur deux pattes, comme on l'a longtemps pensé, mais étaient presque des amis à quatre pattes à plein temps. On peut aussi dresser le pedigree de l'iguanodon jusqu'aux racines. Mais comment ces "dinosaures belges" ont-ils pris fin ?
Les paléontologues rouvrent l'affaire du meurtre et examinent les fossiles et les cartes géologiques originales à la recherche de traces. Un gaz des marais était-il le tueur en série silencieux ?
Dans le dernier Spécial Eos , entièrement rédigé par les spécialistes de l'Institut royal des Sciences naturelles de Belgique et de l'Université de Mons, vous pourrez tout savoir sur les iguanodons de Bernissart. Un télégramme légendaire a donné le coup d'envoi d'une grande aventure paléontologique, brièvement gâchée par de féroces querelles entre érudits pour savoir qui peut s'appeler le découvreur. Aujourd'hui on crédite le mineur Jules Créteur pour cette trouvaille mondiale.
En plus du contexte historique, les paléontologues présentent les dernières connaissances scientifiques sur les iguanodons. Une double affiche amovible avec les beaux dessins du XIXe siècle d'une tête d'iguanodon et d'un crocodile de Gustave Lavalette est incluse gratuitement.
Si vous revoyez un iguanodon du point de vue d'une grenouille, au Muséum des sciences naturelles de Bruxelles ou au Musée de l'Iguanodon à Bernissart, vous en verrez bien plus.
