Dormir dans un lit à bascule améliore significativement la qualité du sommeil et la consolidation de la mémoire.
Comme tout parent le sait, bercer un bébé l'aide à s'endormir. Des études récentes confirment ces bienfaits pour les adultes : endormissement plus rapide, sommeil plus profond et stimulation de la mémoire.
Des chercheurs de l'Université de Genève ont soumis 18 jeunes adultes en bonne santé à trois nuits en laboratoire. La première servait d'adaptation. La seconde impliquait un lit doucement berceur, la troisième un lit immobile. Résultats : endormissement plus rapide, plus de sommeil paradoxal, sommeil profond accru et réveils réduits, même chez les bons dormeurs.
Dans une étude complémentaire, les participants mémorisaient des paires de mots avant de dormir. Ceux dans le lit berceur excellaient au rappel, contrairement à ceux dans un lit stable.
D'autres travaux montrent que le balancement active les zones cérébrales liées au sommeil et à la mémoire. Le système vestibulaire (équilibre) joue un rôle clé, comme démontré chez des souris où son inactivation supprimait les effets.
Les scientifiques espèrent appliquer ces découvertes aux troubles du sommeil, de l'humeur et aux seniors souffrant de déficits mnésiques et somniques.
