La constipation se définit par un retard dans l'évacuation des selles, qui deviennent dures, sèches et difficiles à éliminer.
La constipation correspond à un retard dans l'évacuation des selles, rendant celles-ci dures et sèches. La fréquence des selles varie d'une personne à l'autre : quotidienne pour certains, 2 à 3 fois par semaine pour d'autres. On parle de constipation lorsque les habitudes changent et que les selles deviennent nettement moins fréquentes qu'à l'accoutumée.
Tout changement alimentaire peut assécher les selles dans le côlon. Les modifications du mode de vie, l'absence de fibres, le stress chronique ou le report volontaire de l'aller aux toilettes favorisent également ce trouble.
Après quelques jours d'alimentation perturbée, le système digestif peut mettre du temps à se réajuster. Pas d'inquiétude : une fois les nutriments réintroduits, la situation se normalise.
Certaines médicaments (suppléments de fer, inhibiteurs calciques, analgésiques narcotiques, antiacides à base d'aluminium, antihypertenseurs) absorbent l'eau du côlon et provoquent la constipation. Les troubles endocriniens comme le diabète ou les maladies thyroïdiennes sont aussi impliqués.
Votre médecin évaluera la durée des symptômes, la date de la dernière selle, sa consistance et la présence de sang. Souvent liée à l'alimentation, la constipation se traite d'abord par une augmentation des fibres : les adultes consomment en moyenne 10-20 g/jour, contre 25-35 g recommandés. Privilégiez les aliments riches en fibres (son, prunes, choucroute, rhubarbe, légumes verts) avant tout supplément.
Un suppositoire ou un lavement doux offre un soulagement rapide. Pour les laxatifs en vente libre, choisissez les plus doux et évitez l'usage régulier.
Le médecin peut prescrire un émollient fécal ou ajuster un traitement médicamenteux en cause.
