Vous souffrez de constipation ? Découvrez les traitements les plus fiables pour soulager vos symptômes et retrouver un transit intestinal régulier.
La constipation se manifeste par des selles dures, sèches, peu fréquentes et difficiles à évacuer. Notez que ne pas aller à la selle quotidiennement n'est pas forcément anormal : la fréquence normale varie de trois fois par semaine à trois fois par jour. « On peut définir la constipation comme une perturbation du cycle habituel pour vous », explique le Dr Michael Byrne, professeur clinicien en gastro-entérologie à l'Université de Colombie-Britannique.
« Environ 15 à 20 % des Canadiens en souffrent occasionnellement ou de façon chronique », ajoute-t-il. Ce trouble survient quand les matières fécales progressent trop lentement dans l'intestin, devenant dures et sèches. Les causes courantes incluent les voyages, des repas irréguliers, un manque d'eau ou de fibres, le sédentarisme, des perturbations du sommeil, la grossesse, certaines maladies (thyroïde, diabète) ou médicaments.
Cinq pour cent de la population, principalement des femmes, connaît des épisodes prolongés. Non traitée, la constipation chronique peut entraîner fissures anales, hémorroïdes, relâchement intestinal ou perte de tonus. « La rétention prolongée des selles provoque ce relâchement », précise le Dr Robert Enns, professeur clinicien à l'Hôpital Saint-Paul de Vancouver et à l'Université de Colombie-Britannique.
En cas de selles absentes plus d'une semaine, avec saignements rectaux, douleurs ou perte de poids inexpliquée, consultez immédiatement un médecin. Sinon, instaurez une routine : aliments riches en fibres, sommeil régulier, hydratation et exercice stimulent les intestins, selon le Dr Enns. Les fibres augmentent le volume et ramollissent les selles (voir ci-dessous les meilleures sources).
À court terme, optez pour ces laxatifs en vente libre.
Exemples : fibres orange Metamucil ; gaufrettes Bowel Buddy d'Abundance Naturally ; enveloppes de psyllium Swiss Natural Sources.
Mode d'action : Ils ajoutent poids et eau aux selles, grâce au psyllium qui absorbe l'eau et forme une masse stimulant le transit, explique Roxy Khosroshahi, pharmacienne Rexall à Richmond Hill (Ontario).
À savoir : « Les fibres, non absorbées, sont sans danger et idéales en première intention, même à long terme », assure le Dr Enns. Suivez les instructions, avec 250 ml d'eau froide par dose. Effet en 24 heures environ.
Exemples : Émollients : docusate de calcium Rougier, gouttes Colace, sirop Soflax. Lubrifiants : huile minérale Fleet Enema, huile minérale USP lourde Rougier, suppositoires à la glycérine WellSpring.
Mode d'action : Les émollients (docusate) hydratent les selles pour un passage facile. Les lubrifiants les enrobent pour fluidifier le transit (huile minérale orale, rectale ou suppositoire).
À savoir : Suppositoires/lavements : effet en minutes ; huile orale : 6 heures. Évitez avec vitamines liposolubles (A, D). Usage court recommandé pour prévenir l'accoutumance ; possibles crampes légères.
Exemples : Senokot, capsules Dulcolax, comprimés Ex-Lax, lavement Fleet, huile de ricin Now Foods, lait de magnésie Phillips, RestoraLax.
Mode d'action : Stimulants (séné, bisacodyl, huile de ricin) provoquent contractions. Salins/osmotiques (magnésie, polyéthylène glycol) attirent l'eau intestinale.
À savoir : Stimulants : 6-12 h. Salins : 15-30 min. Possibles crampes ; évitez magnésie si problèmes cardiaques/hépatiques. Consultez un médecin en cas de doute.
Non recommandée médicalement, cette pratique expulse les selles mais risque déficits électrolytiques ou infections. Privilégiez les approches validées.
Les experts préconisent 25 g de fibres/jour (moyenne canadienne : 10 g). Sources riches :
