Les scientifiques étudient la base moléculaire du "jaunissement" qui affecte les vieux papiers.
Les scientifiques étudient la base moléculaire du "jaunissement" qui affecte les vieux papiers.
Depuis un certain temps déjà, les scientifiques savent que la décoloration provient de la cellulose, la principale matière première du vieux papier fait main. Celui-ci s'oxyde – perd des électrons – ce qui donne des structures moléculaires colorées telles que les chromophores – littéralement :des porteurs de couleur. Les scientifiques ont maintenant demandé quels chromophores spécifiques sont responsables de la couleur jaune.
Les chercheurs ont étudié la longueur d'onde de la lumière diffusée par l'ancien et le nouveau papier. Ils les ont comparés aux longueurs d'onde connues de différents chromophores. Les résultats montrent que les chromophores aldéhydiques, des chromophores contenant un atome de carbone avec une double liaison à un atome d'oxygène, sont les chromophores les plus importants qui jaunissent le papier.
Les chercheurs pensent que leurs découvertes peuvent aider à modifier la couleur jaune sur les documents historiques peuvent être inversés lors de la restauration. Une possibilité est l'utilisation de produits chimiques, qui ramènent les chromophores - les électrons de retour - à leur état d'origine. Dans le même temps, les chercheurs avertissent que de telles interventions peuvent également endommager des œuvres d'art de valeur et doivent donc être manipulées avec précaution. (nd)
