Selon le baromètre scientifique flamand, la confiance dans la science n'a jamais été aussi grande. Néanmoins, l'opinion publique continue de douter de la sécurité, entre autres, des vaccins et des OGM. Une politique plus transparente sur la communication scientifique peut offrir une solution ici.
Outre l'astronomie et les mathématiques (statistiques), les scientifiques belges comptent parmi les leaders mondiaux absolus de la recherche en médecine et en biochimie. Chaque année, nos gouvernements investissent plusieurs millions dans cette recherche scientifique révolutionnaire. Néanmoins, lors de ma formation de biochimiste et de mon poste actuel de doctorant-chercheur en neurobiologie, il ne m'a pas échappé qu'il existe encore une certaine forme de défiance envers la science de la part de l'opinion publique.
les membres considéraient les vaccins comme dangereux, l'action et l'utilisation des antibiotiques et même les connaissances médicales des médecins étaient remises en question
Fin juin, un article de Rob Lavigne et un article connexe dans EOS sur la confiance, ou plutôt le manque de confiance, des Belges dans la sécurité des vaccins ont attiré mon attention. Rob Lavigne, un professeur que j'ai moi-même enseigné, est allé "sous couverture" pendant plusieurs mois en tant que scientifique dans un groupe anti-vaxxer sur Facebook. Son histoire sur ce qu'il a vu passer en revue dans le groupe m'a profondément choqué :les membres ont subi un lavage de cerveau et ont vu les vaccins comme quelque chose de dangereux. Cela ne s'est pas arrêté là, l'effet et l'utilisation des antibiotiques ont également été remis en question. Comme si cela ne suffisait pas, il y avait même ceux qui remettaient sérieusement en question les connaissances médicales des médecins, un fait qui peut avoir des conséquences dramatiques, surtout lorsqu'il s'agit de bébés ou d'enfants.
Un Belge sur cinq a des doutes sur la sécurité de nos vaccins, selon une récente étude britannique. De plus, un quart des Belges ne font pas confiance à la science et 60% de nos compatriotes ne font pas confiance à ce que disent les scientifiques. Je pense que ces chiffres alarmants sont en partie le résultat d'un manque de bonne communication scientifique de la part des scientifiques eux-mêmes. Les chiffres du baromètre scientifique annuel ne mentent pas :1/3 des Flamands pensent que les scientifiques sont renfermés sur eux-mêmes, seuls 25% pensent que les scientifiques communiquent ouvertement vers l'extérieur et lorsqu'on leur demande si les scientifiques communiquent bien plutôt que mal, il n'y avait qu'une petite majorité pour l'option bonne communication. Pourtant, la Belgique ne fait pas exception à la règle :la grande majorité du monde occidental a une vision similaire de la science. Il est clair qu'une grande partie de la population (mondiale) croit, à tort ou à raison, que les scientifiques vivent toujours dans une tour d'ivoire, une constatation qui frappe durement certains d'entre nous et fait mal.
Outre l'image négative et l'image du scientifique, cette vision de la science (la presse) porte également préjudice à divers aspects de notre vie quotidienne. L'un des exemples les plus évidents est l'opposition aux OGM dans de nombreux pays, en particulier dans l'Union européenne. OGM (G gem enétique odifié o organismes) sont des organismes dont l'ADN a été modifié par ce qu'on appelle l'ingénierie du génome. Dans plusieurs pays, l'utilisation d'OGM dans l'agriculture est déjà autorisée et se traduit, entre autres, par des rendements plus élevés et plus constants ainsi qu'une résistance accrue aux insectes nuisibles et aux pesticides. Cependant, l'opinion publique a toujours une vision précaire de l'utilisation des OGM, alors que plusieurs agences gouvernementales dont l'Association américaine pour l'avancement des sciences (AAAS) et l'Organisation mondiale de la santé (OMS) sont toutes parvenues à un consensus sur le fait que « l'enrichissement des cultures à l'aide de techniques biotechnologiques moléculaires modernes est sans danger », que « la consommation d'aliments contenant des ingrédients d'origine OGM n'est pas plus dangereuse que la consommation des mêmes aliments issus de cultures cultivées à l'aide de techniques conventionnelles » et que « les OGM ne présentent aucun risque supplémentaire pour les humains, les animaux ou la l'environnement que d'autres sources alimentaires ».
Cependant, il y a encore une vision précaire de l'utilisation des OGM de la part de l'opinion publique
En fait, autoriser l'utilisation d'OGM augmente les rendements des agriculteurs et réduit l'utilisation de combustibles fossiles et de pesticides, ce qui est bon pour l'environnement et pourrait bien résoudre les famines croissantes dans certains pays du tiers monde.
Bien que les gouvernements flamand et fédéral affirment que les chiffres de 75% et 80% de confiance dans la science sont bons, je ne suis pas du tout d'accord. Cependant, cela signifie que 20 à 25 % des gens ne font pas confiance à la science. Les scientifiques tâtonnent encore dans le noir quant à la raison de ce manque de confiance, mais une chose est sûre, le fossé entre la science et le public est bien trop grand. Pour y faire face, nous devons de toute urgence commencer à promouvoir une science plus transparente et, surtout, une meilleure politique de communication scientifique. Cela n'est pas seulement possible en rapprochant la science des gens, mais surtout en rapprochant les gens de la science. Ces dernières années, cependant, nous avons bien avancé dans ce domaine, le « Biotech Day » organisé par le VIB (Institut flamand de biotechnologie) et le « Day of Science », une initiative du gouvernement flamand sont les deux plus connus des exemples de cela.
Cela n'est pas seulement possible en rapprochant la science des gens, mais surtout en rapprochant les gens de la science
http://www.vib.be/nl/biotechdag2019/Pages/default.aspx
https://www.dagvandescience.be/
