Des chercheurs chinois ont découvert qu'une mutation des molécules de cucurbitacine a provoqué le passage de l'amer au sucré.
Notre célèbre concombre juteux n'a pas toujours été aussi sucré qu'aujourd'hui. Des chercheurs chinois ont découvert qu'une mutation des molécules de cucurbitacine a provoqué le passage de l'amer au sucré.
Les concombres appartiennent à la famille des cucurbitacées, qui comprend également les courgettes, les cornichons et les melons. Les sous-espèces sauvages de cette famille contiennent des molécules dites de cucurbitacine. Ils ont un goût très amer pour dissuader les herbivores ennemis. Cependant, au fil des siècles, certains fruits ont été domestiqués par l'homme, ce qui a fait perdre aux molécules de cucurbitacine leur utilité et donc aux fruits leur goût amer.
Des scientifiques de l'Académie chinoise des sciences agricoles ont voulu savoir comment ce processus fonctionnait. Pour ce faire, ils ont examiné 115 variétés de concombres. Ils ont découvert que deux gènes régulateurs sous-tendent la production de cucurbitacine. Une mutation dans l'un de ces deux gènes a donné naissance à la récente variété sucrée de concombre.
D'autres mutations dans la production de cucurbitacine, en revanche, ont créé une variante qui reste douce même à basse température. Après tout, certains fruits de concombre deviennent amers sous un froid prolongé. (adw)
