Des chercheurs ont découvert des traces d'herbes dans des poteries européennes vieilles de 6 100 ans.
Des analyses de poteries vieilles de 6 100 ans en Europe révèlent des résidus de plantes aromatiques.
Dans des dépôts carbonisés sur des tessons de poterie, les scientifiques ont identifié des phytolithes, de minuscules résidus de dioxyde de silicium typiques d'une herbe de la famille de l'Allium. Cette plante évoque l'ail par son goût et son odeur, sans en être. Des traces de poissons, de viandes et de féculents ont également été détectées. Faible en valeur nutritive, cette herbe semble avoir servi d'épice pour rehausser les saveurs, à l'instar de nos pratiques actuelles.
Ces poteries datent d'environ 6 100 ans et proviennent du Danemark et d'Allemagne. À cette époque, en Europe, les chasseurs-cueilleurs entamaient leur transition vers l'agriculture. Reste à savoir si cette utilisation d'herbes est une invention locale ou importée du Proche-Orient.
Cette étude, menée par Hayley Saul et ses collègues de l'Université de York, est parue dans PLOS ONE. Hayley Saul commente : « Jusqu'à présent, on pensait que les chasseurs-cueilleurs privilégiaient avant tout les calories. La découverte de phytolithes d'Allium et notre méthode ouvrent de nouvelles perspectives sur la cuisine préhistorique. »
