De nombreuses personnes présentent une faible absorption de vitamine D et une exposition solaire insuffisante. Les suppléments sont-ils systématiquement recommandés ?
Cette vérification des faits a été réalisée par des étudiants en journalisme de la KU Leuven en collaboration avec les rédacteurs d'Eos et publiée sur la plateforme factcheck.vlaanderen.
Depuis des années, des scientifiques s'interrogent : devrions-nous tous prendre des suppléments de vitamine D en hiver ? Un consensus existe sur le fait que beaucoup ont une absorption insuffisante de vitamine D et une exposition solaire limitée. D'où la recommandation de suppléments pour prévenir les carences et leurs risques sanitaires. Mais est-ce vrai pour tous ? Faut-il se ruer en pharmacie, ou cette affirmation mérite-t-elle des nuances ?
La vitamine D, dite "vitamine du soleil", n'en est pas vraiment une : c'est plutôt une hormone. Contrairement aux vitamines issues de l'alimentation, elle est produite dans la peau sous l'effet des rayons UVB du soleil. Ces rayons transforment un dérivé du cholestérol en vitamine D3 (cholécalciférol), la forme physiologiquement active et plus efficace que la D2.
Cette vitamine D3, liposoluble, se lie à une protéine pour être transportée vers le foie, les tissus adipeux et musculaires où elle est stockée. Elle n'est activée qu'après hydroxylation dans le foie et les reins.
Seulement 20 % de notre vitamine D provient de l'alimentation, principalement des poissons gras comme le saumon et le hareng, riches en vitamine D selon une étude néerlandaise. Œufs et autres poissons en contiennent moins.
Le saumon et le hareng sont les plus riches en vitamine D.
Mais même un régime riche ne suffit pas : 80 % vient du soleil via les UVB, qui stimulent sa production cutanée et son stockage. Les crèmes solaires bloquent ce processus. En hiver, surtout en Belgique, l'exposition insuffisante (7-30 min/jour recommandées par le Pr Roger Bouillon, endocrinologue émérite KU Leuven) et les UVB filtrés par l'atmosphère nordique causent des carences massives de novembre à mars.
Selon Bouillon, 10-20 µg/jour sont nécessaires sans exposition solaire, via suppléments car l'alimentation est insuffisante. De nombreux groupes à risque en ont besoin pour éviter carences et complications.
"De nombreuses personnes ont un faible apport en vitamine D et peu de contact avec le soleil."Roger Bouillon, Pr émérite d'endocrinologie, KU Leuven
Bébés et tout-petits de moins de 4 ans : Peau sensible aux UV, exposition limitée. Suppléments de D3 (cholécalciférol) recommandés, surtout pour allaités (lait maternel pauvre en D).
Seniors >65 ans, surtout >75 : Moins d'exposition, peau moins efficace. 20 µg/jour conseillés (équivalent hebdo/mensuel).
Peaux foncées (origines africaine, sud-asiatique) : 6x plus d'exposition needed ; voiles, régimes restrictifs (végétalien, halal, casher) aggravent.
Femmes enceintes/allaitantes : Statut souvent sous-optimal, impact sur mère/fœtus ; suppléments essentiels pour groupes à risque (NICE).
Maladies spécifiques : Post-bypass gastrique, ostéoporose, malabsorption, corticoïdes chroniques (Pr Guy T'Sjoen). Corrélations (diabète 2, obésité, démence) sans causalité prouvée. Rachitisme/ostéomalacie traités par D.
Études cliniques confirment : absorption calcique/os solides, muscles (moins chutes/fractures), immunité, CV, infections, diabète 1, SEP, dépression, cancers (côlon), santé globale.
Liposoluble, elle s'accumule : hypercalcémie, fatigue, confusion, troubles digestifs, calculs rénaux. Pas par soleil, mais par surdosage. Consultez un médecin pour dosage sanguin personnalisé.
Carence hivernale courante en Belgique, mais suppléments pas pour tous. Essentiels pour groupes à risque et certaines pathologies. Consultez un pro pour dose optimale et éviter toxicité.
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