Les tweets sont une source fiable et efficace pour surveiller la propagation d'une épidémie.
Les tweets sont une source fiable et efficace pour suivre la propagation d'une épidémie.
Le choléra a éclaté en Haïti en octobre 2010, quelques mois seulement après un tremblement de terre dévastateur. Plus de 6 500 personnes ont perdu la vie. Des chercheurs de la Harvard Medical School ont maintenant étudié comment la maladie infectieuse se propageait en ligne, en tant que sujet dans les publications Web. À l'aide d'un logiciel en ligne, l'équipe a examiné la fréquence et l'endroit où l'épidémie était mentionnée sur les sites Web au cours des 100 premiers jours après l'épidémie. L'équipe a également enregistré 188 819 messages Twitter sur le choléra.
La propagation en ligne de l'épidémie était conforme aux rapports officiels, basés sur des échantillons d'hôpitaux. Seuls les Tweets suivaient littéralement de près la propagation de la maladie, alors qu'un rapport prend parfois jusqu'à deux semaines.
Les chercheurs concluent dans The American Journal of Tropical Medicine and Hygiene que l'alternative "Twitter radar" moins chère et plus efficace est pour surveiller la propagation d'une maladie, afin de pouvoir intervenir plus rapidement avec un vaccin ou un antibiotique. (ks)
