Un dispositif d'écoute monté en hauteur dans un arbre enregistre les bruits de tronçonneuses ou de coups de feu, et alerte les défenseurs de l'environnement par SMS.
Ce système acoustique, installé dans la canopée, détecte les infractions à la faune sauvage – tronçonneuses, tirs ou cris d'animaux – et envoie instantanément un SMS aux gestionnaires forestiers.
C'est une énigme philosophique classique : quand un arbre tombe dans la forêt sans témoin, fait-il du bruit ? Face au braconnage illégal, la réponse est souvent « non », faute de ressources suffisantes pour surveiller les vastes étendues boisées.
L'ingénieur américain Topher White a résolu ce problème avec un dispositif ingénieux et économique : des smartphones usagés, alimentés par énergie solaire et reprogrammés pour reconnaître les sons du braconnage (tronçonneuses, coups de feu). Installés en hauteur, ils alertent rangers et autorités par message texte.
Un essai concluant a eu lieu dans la réserve Kalaweit Supayang (Sumatra-Ouest, Indonésie), couvrant 135 hectares. Dès les 24 premières heures, quatre unités ont capté des activités illégales, menant à des poursuites. En deux semaines, les braconniers ont déserté la zone. (ks)
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