Les fleurs communiquent électriquement avec les pollinisateurs potentiels. Elles ne sont pas seules : de nombreux animaux exploitent les champs électriques pour s'orienter et chasser.
Les fleurs font tout pour séduire
Les fleurs déploient odeurs et couleurs pour attirer les pollinisateurs et leur indiquer leur nectar. Mais elles communiquent aussi électriquement de façon étonnante avec ces visiteurs potentiels. Ce talent n'est pas réservé aux plantes.
Le pouvoir des fleurs
Des chercheurs ont décrit dans la revue Science comment le potentiel électrique d'une fleur varie pendant la pollinisation. Ils ont démontré que les bourdons perçoivent ces signaux. L'approche du bourdon crée un champ électrique qui optimise l'adhésion du pollen.
Poisson-éléphant électrosensible
Le poisson-éléphant, avec sa lèvre inférieure allongée rappelant une trompe, détecte les champs électriques dans les eaux troubles des rivières africaines. Contrairement aux requins, il possède aussi un organe à la nageoire caudale pour générer ses propres champs, utiles à l'orientation, à la chasse et à la communication. Les scientifiques étudient ces organes pour des applications technologiques.
Éternellement juvénile
La salamandre des cavernes, ou olm, vit dans l'obscurité totale et conserve une apparence larvaire tout au long de sa vie. Aveugle, elle compense par un odorat et un goût fins, une ouïe exceptionnelle, et la détection de champs électromagnétiques issus de l'activité nerveuse et musculaire de ses proies.
Capteur de boue
L'ornithorynque mérite toujours sa place dans les listes d'animaux extraordinaires. Comment chasse-t-il sous l'eau, yeux, oreilles et narines clos ? Grâce à 40 000 glandes muqueuses électroréceptrices sur son bec, qui repèrent les invertébrés enfouis dans la vase.
Électrolocalisation
Les dauphins utilisent l'écholocation via des cliquetis sonores. Mais les chercheurs du delphinarium de l'Allwetterzoo à Münster ont montré que les fossettes de leur rostre – vestiges de vibrisses ancestrales – détectent les champs électriques environnants.
