Cette situation a été établie par l'écologiste comportementale Jenny Delaet (UGent), sur la base d'observations menées dans 192 nichoirs d'une forêt témoin de 30 hectares et environ 500 nichoirs gérés par des volontaires à Gand, Sint-Niklaas et Dendermonde.
La saison de reproduction des mésanges charbonnières et bleues est catastrophique pour la deuxième année consécutive. Jenny Delaet (UGent) l'a confirmé grâce à ces observations détaillées.
« Les alternances de périodes froides et chaudes ont conduit à l'abandon de nombreuses pontes », explique l'experte. « De nombreux œufs restaient intacts, avec peu d'éclosions. Les pluies abondantes qui ont suivi ont perturbé l'approvisionnement en nourriture, causant la mort de nombreux jeunes. Par exemple, dans une couvée de neuf œufs, six ont éclos, mais seulement deux jeunes ont pris leur envol, présentant un poids insuffisant. »
Six mésanges charbonnières mortes, âgées d'environ 3-4 jours.
Très peu de jeunes ont été observés à l'envol dans la forêt témoin. Dans les jardins urbains, Jenny Delaet a vu des parents mésanges nourrir leurs petits avec des noix par défaut. « Cela n'arrive que les années de pénurie alimentaire marquée. Les bonnes années, les mésanges privilégient les insectes pour leurs oisillons. En dix ans de recherches sur leur comportement social, je n'ai observé cela que deux fois. »
Selon Delaet, quelques couples tentent une deuxième couvée, mais la saison touche à sa fin. « Début juillet, les mésanges commencent à muer, marquant la clôture de la reproduction. L'année 2016 est donc perdue pour les charbonnières comme pour les bleues, après une saison 2015 déjà difficile. »
Jenny Delaet recrute des bénévoles à Gand, Sint-Niklaas et Dendermonde pour installer des nichoirs. Le projet connaît un vif succès avec une liste d'attente. Plus d'infos sur www.iedereenkalender.be.
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