Le 1er octobre 2020 célèbre le 62e anniversaire de la NASA, l'Agence nationale de l'aéronautique et de l'espace, fondée en 1958 par le président Dwight D. Eisenhower via la loi nationale sur l'aéronautique et l'espace. Cette création répondait au lancement soviétique de Spoutnik 1 en 1957, premier satellite artificiel. Dès l'origine, la NASA vise à repousser les frontières de l'exploration spatiale par des recherches en aérospatiale, aéronautique et un programme civil ambitieux.
Des premiers pas sur la Lune en 1969 aux satellites cartographiant la Terre en 1972, en passant par les missions martiennes prévues pour collecter des échantillons, la NASA approfondit notre connaissance de l'univers et redéfinit notre vision du système solaire et au-delà. Elle produit des images époustouflantes, des témoignages uniques et favorise l'innovation. Grâce à ses avancées technologiques, elle transforme des théories en réalités tangibles.
Parallèlement, la NASA a révolutionné notre quotidien avec des inventions comme les prothèses artificielles, la chirurgie LASIK, la filtration d'eau avancée, les smartphones photo, les aliments lyophilisés, la mousse à mémoire de forme, les LED ou le Dust Buster. Un scientifique NASA a même créé le Super Soaker ! À l'occasion de cet anniversaire, Stacker a compilé 50 termes clés en astronomie et astrophysique, issus de sources fiables comme Crash Course Astronomy, How Stuff Works et International Comet Quarterly. Découvrez-les ci-dessous.
1 / 50 Comme les gouttes de pluie heurtant une vitre de voiture en mouvement sous un angle, l'aberration de la lumière décale la position apparente des étoiles due au mouvement terrestre et à la vitesse de la lumière.
[Sur la photo : aberrations causées par un flash solaire dans une tache solaire, 2017.]
2 / 50 Système stellaire le plus proche de la Terre, avec Alpha Centauri A, B et Proxima Centauri. En 2016, Proxima b, planète de taille terrestre, y a été découverte, potentiellement habitable.
[Sur la photo : Alpha Centauri (gauche) et Beta Centauri (droite).]
3 / 50 Ou M31, voisine la plus proche de la Voie lactée. Spirale comme notre galaxie, riche en étoiles, poussière et gaz, visible à l'œil nu les nuits d'automne-hiver.
4 / 50 Fragments rocheux ou métalliques issus de collisions planétaires, orbitant le Soleil. "Ressemblant à une étoile" par leur éclat, regroupés en familles ou ceintures.
5 / 50 Point central autour duquel orbitent étoiles et planètes d'un système. Dans le nôtre, il varie selon les positions planétaires, du cœur au bord du Soleil.
6 / 50 Théorie dominante de l'origine de l'univers : expansion d'un état dense et chaud vers le cosmos actuel.
[Photo : amas de galaxies RX J1347.5-1145 par Hubble.]
7 / 50 Deux étoiles orbitant un centre de masse commun. Larges (distant) ou proches (échange de matière).
[Photo : représentation de J0806.]
8 / 50 Noyau dense d'étoile morte, >3 masses solaires, générant une gravité insurmontable (relativité d'Einstein).
[Photo : concept d'artiste d'un trou noir supermassif.]
9 / 50 Née d'un effondrement gazeux comme les étoiles, mais trop petite pour la fusion durable ; s'éteint lentement.
[Photo : concept avec nuages.]
10 / 50 Outil astronomique : sphère immense centrée sur Terre, projetant le ciel pour cartographier positions (distances négligées).
11 / 50 Boules glacées de gaz, roche, poussière ; brillantes près du Soleil, formant une queue.
[Photo : comète NEAT, Kitt Peak, 2004.]
12 / 50 Groupes d'étoiles formant des figures mythiques ou pratiques (navigation, récits).
[Photo : Grande Ourse, Hawaï.]
13 / 50 Propriété de l'espace vide accélérant l'expansion universelle ; domine la composition cosmique.
[Photo : concept artistique.]
14 / 50 Invisible, lie structures galactiques ; candidates : axions, WIMPs.
[Photo : Abell 520.]
15 / 50 Changement de fréquence des ondes (ex. sirène d'ambulance) appliqué aux astres.
[Photo : dû à exoplanète.]
16 / 50 Ombre d'un corps céleste sur un autre : solaire (Lune devant Soleil), lunaire (Terre devant).
[Photo : éclipse solaire.]
17 / 50 12h jour/nuit ; printemps/automne (mars/septembre, hémisphère nord).
[Photo : Saturne.]
18 / 50 Vitesse pour fuir gravité (Terre : ~40 000 km/h).
[Photo : Luna 1.]
19 / 50 Planètes hors système solaire ; détectées indirectement depuis 1992.
[Photo : Kepler.]
20 / 50 Pourquoi aucune preuve de vie extraterrestre malgré probabilités élevées ?
[Photo : Enrico Fermi.]
21 / 50 Ensemble gravitationnel d'étoiles, gaz, poussières, systèmes solaires (ex. Voie lactée).
[Photo : M81.]
22 / 50 Explosion la plus énergétique (10s > vie du Soleil), liée aux trous noirs.
[Photo : illustration.]
23 / 50 Attraction entre masses/énergies ; ancre à Terre, orbits planétaires.
[Photo : Hawking en apesanteur.]
24 / 50 Grande galaxie dominante + satellites (ex. Voie lactée, Andromède).
[Photo : Voie lactée.]
25 / 50 Distance parcourue par la lumière en un an (~9,46 trillions km).
26 / 50 Galaxies irrégulières satellites de la Voie lactée (~200 000 al).
[Photo : Petit Nuage.]
27 / 50 Échelle de luminosité céleste (Hipparque, -129 av. J.-C.).
[Photo : carte du ciel.]
28 / 50 "Étoile filante" : astéroïde incandescent dans l'atmosphère.
[Photo : Leonides.]
29 / 50 Notre galaxie spirale ; Soleil à 30 000 al du centre (trou noir).
[Photo : Spitzer.]
30 / 50 Satellite terrestre ; phases rythmant calendriers lunaires.
[Photo : pôle nord, Galileo.]
31 / 50 Nuage gazeux/poussiéreux post-mortem stellaire ou pépinière.
[Photo : Nébuleuse de la Mouette.]
32 / 50 Origine solaire d'une nébuleuse (XVIIIe s.).
[Photo : Laplace, 1882.]
33 / 50 Dense reliquat d'étoile massive : pulsar ou magnétar.
[Photo : illustration.]
34 / 50 Source comètes long-période ; coquille glacée au-delà Kuiper.
[Photo : distances solaires.]
35 / 50 Trajectoire gravitationnelle courbe ; satellite = objet orbitant.
[Photo : ISS.]
36 / 50 Mesure distances stellaires par décalage apparent.
[Photo : concept.]
37 / 50 Trou noir actif ultra-lumineux, éclipse galaxies hôtes.
[Photo : concept.]
38 / 50 Phase finale d'étoiles moyennes ; Soleil futur.
[Photo : R Hya.]
39 / 50 Élongation lumineuse par éloignement (expansion universelle).
[Photo : galaxie lointaine.]
40 / 50 Soleil + objets orbitant (planètes, lunes...).
[Photo : stylisé.]
41 / 50 Particules/plasma solaires ; protégé par magnétosphère terrestre.
[Photo : Cassini/Titan.]
42 / 50 Étirement tidal par trou noir (effet nouille).
[Photo : astronaute.]
43 / 50 Sphère gazeuse en fusion nucléaire, émettant lumière.
[Photo : constellation Lézard.]
44 / 50 Groupes gravitationnels : globulaires (anciens), ouverts (jeunes).
45 / 50 Explosion massive d'étoile >5 masses solaires.
[Photo : RCW 86.]
46 / 50 Instrument à miroirs collecteurs pour observer lointain.
[Photo : Hubble/Atlantis.]
47 / 50 Einstein (1905) : lois physiques invariantes ; espace-temps.
48 / 50 Montée/descente océanique par Lune/Soleil ; marnage = amplitude.
49 / 50 Noyau épuisé d'étoile faible ; se refroidit lentement.
[Photo : Helix/NGC 7293.]
50 / 50 Ensemble de milliards de galaxies, étoiles, planètes en expansion.
[Photo : Hubble deep field.]
