Outre les effets secondaires classiques comme le mal de l'espace, la désorientation et la dégradation des os et muscles, les astronautes subissent également une élévation de la température corporelle durant leurs missions spatiales.
L'espace est un environnement hostile pour le corps humain.
L'espace représente un milieu extrême pour l'organisme humain. L'apesanteur, l'isolement prolongé et les rayonnements cosmiques ne sont que quelques-uns des défis rencontrés par les astronautes à bord de la Station spatiale internationale (ISS). Ces facteurs entraînent un ensemble d'effets : mal de l'espace (similaire au mal des transports), maux de tête, désorientation, atrophie musculaire et osseuse. Une étude récente menée par des chercheurs allemands révèle un nouveau phénomène : une température corporelle élevée pendant le vol spatial.
Les humains, êtres à sang chaud, maintiennent une température interne stable autour de 37 °C grâce à notre cerveau, plus précisément le noyau préoptique de l'hypothalamus. Cette régulation est cruciale : une fièvre légère à 38 °C provoque déjà malaise, sueurs, frissons et fatigue. Des écarts plus importants menacent la vie.
En apesanteur, les mécanismes de thermorégulation sont perturbés. La sueur ne s'écoule pas correctement, et le transfert de chaleur est altéré, augmentant le risque d'hyperthermie (élévation excessive de la température). Ce danger s'amplifie lors des exercices physiques, indispensables pour contrer la perte musculaire.
Onze astronautes ont été suivis avant, pendant et après des missions longues. Résultats : température au repos en hausse moyenne de 1 °C, dépassant 40 °C chez certains durant l'effort. Cela impacte santé et performances, surtout en situation stressante. Bonne nouvelle : la température normale revient en 10-12 jours sur Terre.
Cette découverte est cruciale pour les futures missions, notamment vers Mars, afin d'assurer la santé des équipages.
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